이명박 전 대통령 [사진 연합]

[헤럴드경제] 원세훈 전 국정원장이 이명박 전 대통령 재판에 증인으로 나와 “대통령이 국정원에 자금 지원을 요청한 적이 없다”고 주장했다.

원 전 원장은 15일 서울고법 형사1부(정준영 부장판사) 심리로 열린 이 전 대통령의 항소심 속행 공판에 증인으로 나와 이같이 증언했다.

원 전 원장은 이 전 대통령이 서울시장일 때 행정1부시장을, 대통령 취임 후엔 행정안전부 장관과 국정원장을 차례로 지낸 대표적인 ‘MB맨’이다.

원 전 원장은 이날 이 전 대통령 측 증인으로 나왔다. 두 사람이 법정에서 마주한 건 처음이다.

이 전 대통령은 2010년 7∼8월 김백준 전 총무기획관으로부터 청와대 특활비가 부족하다는 보고를 받고 원 전 원장에게 자금 지원을 요구해 2억원을 받은 혐의(국고손실 및 뇌물수수)로 기소됐다.

또 해외 순방을 앞둔 이듬해 9∼10월 원 전 원장에게서 원장직에 대한 보답, 국정원 현안과 관련한 편의 제공 명목 등으로 10만 달러를 받은 혐의(뇌물수수)도 받았다.

1심은 2억원에 대해선 국고손실죄를, 10만 달러에는 검찰 주장처럼 뇌물죄를 인정했다.

원 전 원장은 이날 2억원에 대해 “기조실장이 당시 저한테 보고하지 않았나 싶은데 청와대 기념품 얘기를 한 것 같다”는 점은 어렴풋이 인정했다. 청와대에 특활비가 없어 기념품 시계 제작비가 부족하다는 보고를 받고 예산을 지원한 것이란 취지다.

다만 변호인이 “2억원을 전달한 게 대통령 지시냐”고 묻자 “그런 걸 갖고 대통령이 얘기하겠느냐”며 이 전 대통령의 연관성을 부인했다. 

원세훈 전 국정원장 [사진 연합]

원 전 원장은 이 전 대통령에게서 직접이든 전화로든 자금 지원 요청을 받은 적이 없다고 거듭 강조했다.

또 자금 지원 얘기를 김 전 기획관에게서 들은 것도 아니라며 “김 전 기획관과 국정원 실무진 사이에 얘기가 이뤄진 것 같다”는 취지로 증언했다.

그는 또 “제가 국정원에 있던 사람도 아니고 일반 행정기관에 있던 사람이라, 밑에서 뭘 하면 ‘하는구나’ 생각하지, 어떤 건 해야 하고, 말아야 하는지 별로 생각하지 않았던 것 같다”며 자금 지원의 ‘불법성’도 몰랐다고 주장했다.

원 전 원장은 이 전 대통령에게 제공한 10만 달러도 “대북 접촉 활동 명목으로 준 것”이지 뇌물이 아니라고 반박했다.

그러자 검찰은 반대 신문 기회를 통해 “검찰 조사 때는 ‘남북 접촉이든 해외 순방이든 대통령이 필요 업무에 사용하라고 전달한 것이지 실제 어떻게 사용했는지 전혀 모른다’고 진술하지 않았느냐”고 따졌다.

원 전 원장은 이에 “당시는 같은 말을 여러 번 질문받으니 빨리 조사를 끝내고 싶은 마음에서 그렇게 진술한 것 같다”고 얼버무렸다.

검찰은 원 전 원장이 자리 대가로 이 돈을 줬다고 보지만 그는 “원장 내정됐다는 소식을 들었을 때도 ‘도대체 왜’라고 생각했고 원장이 된 이후엔 지인들에게 ‘힘들어서 못 하겠으니까 빨리 관둬야겠다’고 말했다”며 자리에 욕심이 없었다고 주장했다.

원 전 원장은 이 전 대통령에게도 몇 차례 사의를 표했지만, 그때마다 반려됐다고 말했다.

원 전 원장에 이어서는 김주성 전 국정원 기조실장이 증인으로 나왔다.

김 전 실장은 원 전 원장 전임인 김성호 전 원장 시절 이 전 대통령을 독대해 국정원 자금을 용도 외로 쓰는 게 문제 있다고 의견을 개진한 인물이다.

그는 이날도 “사방에서 음으로 양으로 국정원 돈을 보태달라고 해서 그런 건 곤란하지 않으냐고 걱정을 말씀드렸다”며 “대통령께서 별말씀을 안 하셔서 제 의견에 공감하신 거로 이해했다”고 말했다.

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