김범석(오른쪽) 쿠팡 대표와 손정의 소프트뱅크 그룹 회장 겸 CEO가 20억 달러 투자 결정 이후 도쿄에 위치한 소프트뱅크 그룹 본사에서 기념 촬영을 하고 있다. [제공=쿠팡]

-소프트뱅크 비전펀드로부터 거액 지원 받아
-손정의 회장, 한국 이커머스 성장에 주목한듯
-쿠팡, 물류ㆍ결제플랫폼 등 신사업 탄력 받아

[헤럴드경제=최원혁 기자] 쿠팡이 손정의 소프트뱅크 회장이 이끄는 소프트뱅크 비전펀드로부터 20억 달러(약 2조2500억원)의 투자를 받게 됐다. 쿠팡은 이번에 새로 수혈받은 자금을 바탕으로 물류ㆍ결제 플랫폼 분야 등 신사업에 속도를 낼 것으로 보인다.

21일 쿠팡에 따르면 이번 투자는 지난 2015년 6월 소프트뱅크 그룹의 10억 달러(약 1조1000억원) 투자 뒤 이뤄진 추가 투자다. 이는 국내 인터넷 기업 중 사상 최대 규모다.

손정의 소프트뱅크 그룹 회장 겸 CEO(최고경영자)는 “김범석 대표가 보여준 거대한 비전과 리더십은 쿠팡을 한국 이커머스 시장의 리더이자 세계에서 가장 혁신적인 인터넷 기업 중 하나로 성장시켰으며, 고객들에게 계속해서 더 많은 가치를 제공하고 있는 쿠팡과 손잡게 돼 자랑스럽다”고 말했다.

이처럼 손 회장의 이번 추가 투자는 빠르게 성장하는 국내 이커머스 시장에 대한 기대감 때문으로 풀이된다.

한국 이커머스 시장은 이미 세계 5위 규모로 가장 급성장하는 시장으로 손꼽힌다. 쿠팡은 한국 최대의 이커머스 업체로 2018년 매출은 2년 전보다 두배 이상 증가한 5조원에 이를 것으로 전망된다.

현재 쿠팡은 1억2000만종의 상품을 판매하고 있으며 그 가운데 400만종은 로켓배송을 통해 주문 다음날 바로 받아볼 수 있다. 2018년 9월 로켓배송의 누적 배송량은 10억개를 넘어섰다. 쿠팡에서 1년에 50회 이상 구매하는 고객은 수백만명에 이르며 한국인 두 명 중 한 명이 쿠팡의 모바일 앱을 설치했다. 

쿠팡맨 이미지

아울러 쿠팡의 기술은 성장을 가속화하고 있다. 로켓배송은 이미 하루 100만상자 이상을 배송하고 있고 쿠팡의 클라우드 플랫폼은 하룻밤 사이에 배송량이 두배로 늘어나는 갑작스러운 수요 증가도 순식간에 대응해 낸다. 쿠팡의 결제 서비스인 로켓페이(전년 대비 200% 성장)는 ‘원터치 결제’와 같은 더욱 편리한 쇼핑 경험을 제공하며 이미 수백만명의 고객들이 매년 수조원을 로켓페이로 결제한다.

김범석 쿠팡 대표는 “쿠팡은 그동안 고객의 삶을 획기적으로 편하게 만들 수 있는 기술 혁신을 위해 쉬지 않고 달려왔다”며 “우리는 소프트뱅크와의 파트너십에 힘입어 데이터와 물류, 페이먼트 플랫폼을 혁신할 것이며 고객이 점점 더 ‘쿠팡없이 어떻게 살았을까’라고 생각하도록 만들 것”이라고 했다.

쿠팡은 투자와 고용을 통해 한국 경제의 새로운 성장 모델로 자리잡았다. 2015년 5500명 수준이었던 직간접 고용 인원은 올해 2만4000명 수준으로 늘어났다. 쿠팡의 전국 물류센터는 연면적이 축구장 151개 넓이에 이르며 2019년까지 규모를 두배 이상 확대할 계획이다.

한편 쿠팡은 사업 다각화를 통한 외형 확대에 나선 사이 최근 3년간 누적 영업손실은 1조7000여억원에 달했다. 일각에서는 쿠팡이 이번 추가 투자 유치를 통해 현금 유동성을 확보함으로써 빠른 속도로 신규 사업에 나설 것으로 보고 있다. 업계 관계자는 “적자에 시달리던 쿠팡이 이번 수혈로 당분간 숨통이 트일 것으로 보인다”며 “손 회장이 쿠팡의 성장 속도와 그 규모에 주목한 것 같다”고 했다.

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