[사진=AP연합뉴스]

경제ㆍ국방ㆍ외교 ‘미국 우선주의’ 더욱 노골화
WSJ “보수층 10명 중 8명은 트럼프 지지”
“중간선거 결과와 관계없이 이미 정치적 승리”
평가도 달라져…‘정치적 이단아’서 당내 ‘중심’으로

[헤럴드경제=양영경 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신에 대한 중간평가 성격을 지닌 중간선거를 2주 앞두고 이민·무역·국방 정책 등에서 전방위적인 공세를 벌이고 있다. 각 분야에서 ‘미국 우선주의’를 뚜렷이 하며 막바지 지지층 결집에 나선 모습이다. 유권자들도 점차 ‘트럼프 스타일’에 익숙해지면서 중간선거는 결과에 상관없이 그의 정치적 승리가 될 것이라는 전망도 나온다.

22일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)·월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 트위터에 중미 출신 이민자의 미국 입국시도를 ‘국가적 비상사태’로 규정, 중미 국가들에는 원조를 중단하겠다고 으름장을 놨다. 지난 12일 온두라스에서 160명 규모로 시작된 이민자 행렬(캐러밴)이 과테말라, 멕시코 등을 거치며 7000명까지 늘어나 북상하고 있는 데 따른 것이다.

트럼프 대통령은 이 과정에서 ‘캐러밴을 통한 범죄자·중동인 유입’, ‘민주당 책임론’도 주장했다. 다만, 이런 주장에 대해서는 어떤 근거도 제시하지 않았다. 외신들은 중간선거를 앞두고 보수진영을 결집하고자 이민문제 쟁점화에 열을 올리는 것이라고 풀이했다. 트럼프 대통령은 지난 18일 몬태나주 미줄라 선거 유세에서도 이민자들이 민주당의 지원으로 국경에 몰린다는 의혹을 내놨다.

‘감세정책’도 막판 승부수로 밀어붙이고 있다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 “중산층에 10% 세금을 감면하는 내용의 안을 1~2주 내 내놓을 것”이라며 “법안 처리는 내달 6일 중간선거 이후가 될 것”이라고 했다. 이틀 전 네바다주 유세에서 중산층 감세 카드를 불쑥 꺼낸 데 이어 인하 폭과 법률안 제출 시점을 구체화한 것이다.

트럼프 행정부는 지난해 말 법인세율을 35%에서 21%로 인하해 미국 기업의 실적 호조를 도왔다. 이것이 ‘부자·대기업 감세’라는 비판을 받은 만큼 선거를 앞두고는 중산층의 표심을 자극할 선심성 공약을 내놓은 것으로 분석됐다.

대외적으로는 중국과 러시아에 칼을 겨누고 있다. 특히 미·중 무역전쟁은 장기화할 조짐이다. 미 인터넷매체 악시오스는 이날 3명의 소식통을 인용, 트럼프 대통령이 대중국 관세를 완화할 의도가 없으며 중국 지도자들이 관세 문제로 더 고통을 느끼기를 원한다고 전했다. 관세부과 조치를 오래 할수록 자신이 더 많은 지렛대를 갖게 될 것이라고 믿는다는 것이다. 미국은 올 들어 2500억달러 규모 중국산 수입품에 고율 관세를 부과했다.

중거리 핵전력 조약(INF) 파기도 진행 중인 이슈다. INF는 사거리가 500∼5500㎞인 중·단거리 탄도·순항미사일의 생산과 실험·배치를 전면 금지하는 내용을 담은 미·러간 조약이다. 트럼프 대통령은 이날 “러시아는 협정의 정신이나 협정 그 자체를 준수하지 않고 있다”면서 “중국도 (협정에) 포함돼야 한다”고 했다. 중국과 러시아의 행동이 따르지 않으면 핵무기 증강에 나서겠다는 의미다.

중간선거 결과와 상관없이 그는 상당한 정치적 승리를 얻었다는 평가도 나온다. WSJ는 “공화당의 영혼을 위한 싸움은 끝났고, 트럼프 대통령이 이겼다”며 “선거를 앞두고 많은 공화당 후보들은 그의 지원과 지지를 받아들였고, 그의 스타일과 주제를 흉내 내기까지 했다”고 전했다. 공화당 내 ‘정치적 이단아’에서 ‘중심’으로 입지를 달리했다는 말이다. WSJ는 또 보수층 10명 중 8명이 트럼프 대통령을 지지한다는 여론조사 결과를 인용, “놀라운 것은 트럼프 대통령을 경멸하고 그의 무역·이민·안보정책을 이단으로 여겼던 보수주의자들도 점점 그를 향해가고 있다”고 덧붙였다.

y2k@heraldcorp.com