반미단체 소속 목사와 회원들이 23일 새벽 인천 자유공원 내에 있는 맥아더 장군 동상에 또 불을 질러 경찰이 수사에 착수했다. 사진은 이들 단체 소속 목사가 자신의 SNS에 올린 방화 당시 영상. [사진=연합뉴스 SNS캡처]

[헤럴드경제=모바일섹션] 인천 자유공원 내에 있는 맥아더 장군 동상이 지난 7월에 이어 또 방화에 시달리면서 경찰이 불을 지른 반미성향 단체 소속 목사와 회원들은 상대로 수사에 착수했다.

23일 인천 중부경찰서에 따르면 이날 오전 3시께 반미성향 단체 평화협정운동본부 상임대표 A(61) 목사와 대전충남본부 준비위원장 B(41) 씨가 인천시 중구 송학동에 있는 맥아더 동상 옆에서 헝겊 더미에 불을 질러 동상을 받치는 돌탑 일부가 불에 타 시커멓게 그을렸다.

자유공원을 지나던 한 시민은 이날 오전 4시37분께 “맥아더 동상 앞 종이 더미가 타고 있다”며 119에 신고했다. 소방당국과 함께 출동한 경찰은 맥아더 동상 옆에 뿌려진 인화성 물질과 불에 탄 헝겊 더미를 확인했다.

A 목사는 불을 지른 직후 자신의 페이스북에 ‘오늘 미국인 더글러스 맥아더 동상에 두 번째 방화를 했다’는 글을 올렸다. 그는 또 ‘맥아더에서 트럼프까지 신식민지체제 지긋지긋하다’라는 문구가 적힌 현수막을 맥아더 동상 앞에 내건 사진도 함께 게시했다. A 목사가 올린 사진에는 맥아더 동상 옆에서 화염이 일고 있는 모습도 담겼다.

A 목사는 지난 7월에도 자유공원 내 4ｍ높이의 돌탑에 올라가 맥아더 장군 동상에 불을 지르고 불법 집회를 했다. 당시 경찰은 A 목사를 집회 및 시위에 관한 법률 위반 혐의로 불구속 입건했지만, 방화죄는 적용하지 못해 불구속 입건 처리했다.

A 목사는 민통선평화교회 목사이자 기독교 평화행동목자단 운영위원장을 겸하고 있는 인물이다. 2000년부터 애기봉 평화운동과 대북 심리전 반대운동을 벌여오다 지난 2010년 애기봉 등탑 점등 및 반대 철거 운동 이후 사드배치 반대·탄저균 반대 미군 철수 등의 활동을 하고 있는 것으로 알려지고 있다.

경찰 관계자는 “이번에도 집회 및 시위에 관한 법률 위반 혐의로 수사할 것”이라며 “방화죄 적용 여부는 추후 검토할 예정”이라고 말했다.

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