12주 이후 수술환자 4주이내 보다 사망위험률 최대 2.6배 높아

[헤럴드경제=김대우 기자]암 진단 이후 수술까지 대기하는 기간이 1달 이상인 위암 환자가 2013년 27%에서 2017년 37%로 증가해 대기시간을 줄여야 할 것으로 지적됐다.

23일 국회 보건복지위원회 김상희(더불어민주당)이 국민건강보험공단으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과에 따르면 한 달이 지나 수술을 받은 위암 환자가 2007년 36%에서 2013년 27%로 감소하였지만 작년에는 다시 37%로 증가하는 것으로 나타났다.

지역별로 특히 광주, 전남, 경북, 강원 등 지역이 최근 몇 년 사이 ‘한 달 이상 대기환자’가 증가했다. 이는 대형병원 위주의 수도권 쏠림현상과 연관되어 있다는 지적 또한 나오고 있어 대책 마련이 필요하다. 

국립암센터의 연구결과를 보면, 12주 이후 수술환자는 4주이내 수술환자 보다 사망위험률이 1.9배에서 최대 2.6배까지 높아지는 것으로 조사됐다. 암환자의 수술 대기시간을 줄여야 하는 이유다.

영국과 캐나다 등 해외의 경우 2000년대 초반부터 이러한 쏠림 현상을 해결해 대기시간을 줄이기 위해 국가암 계획을 수립했고 이러한 노력의 결과로 영국은 2018년 2월 기준 암환자의 97.6%가 치료 결정 후 31일 이내에 치료까지 받았다. 꾸준한 모니터링과 암환자의 치료까지의 대기기산을 줄이기 위한 노력의 결과라고 볼 수 있다.

우리나라 역시 지역암센터가 존재하고 생긴 지 10년이 넘었지만 여전히 수도권 솔림 현상과 환자 대시기간을 줄이지 못하고 있다. 암센터는 지난 2010년부터 전국 14개 의료기관을 대상으로 ‘위암환자 코호트 연구’를 추진하고 있지만 아직까지 자료만 축적되었을 뿐, 이 자료를 전혀 활용하고 있지 못하고 있다.

김상희 의원은 “우리나라의 암 생존율이 70%에 이르고 있지만 선진국처럼 암환자들이 적절한 치료를 받고 있는 지에 대한 모니터링 체계는 부재하다”며 “현재 암환자 등록사업이 존재하지만 암진단 환자를 등록하고 완치 일자 혹은 사망 일자를 체크하는 것이 전부”라고 지적했다. 이어 “우리나라도 암환자들의 통증과 불안을 해소하고 수술대기기간을 파악해 수술대기기간을 줄여나갈 수 있는 대책 방안이 필요하다”며 “권역별 불균형을 해소할 수 있는 대책을 국립암센터와 복지부가 마련해야 한다”고 강조했다.

dewkim@heraldcorp.com