- GS그룹, 태국 방콕서 사장단회의
- 허창수 회장, “과감한 기업가 정신으로 동남아 시장 확대에 박차를 가해야” 강조
- 중기 제품 수출과 스타트업 해외진출 지원으로 ‘상생 생태계’ 조성 당부

[헤럴드경제=이세진 기자] 허창수 GS그룹 회장이 17일부터 이틀간 태국 방콕에서 진행된 사장단회의를 통해 급성장 중인 동남아시아 아세안 시장으로의 시장 진출 확대를 적극 주문했다.

GS그룹은 허창수 회장과 허진수 GS칼텍스 회장, 허명수 GS건설 부회장, 허태수 GS홈쇼핑 부회장, 하영봉 GS에너지 부회장, 정택근 ㈜GS 부회장, 손영기 GS E&R 부회장, 임병용 GS건설 사장, 허연수 GS리테일 사장 등 주요 계열사 CEO들이 참석한 가운데 사장단 회의를 개최했다고 18일 밝혔다.

이번 사장단 회의는 각 계열사가 태국을 비롯한 해외에서 수행하고 있는 사업 전반에 대해 살펴보고, 향후 동남아시장 진출 확대방안 등 해외 사업 전략을 논의하는 자리로 마련됐다.

GS는 2011년부터 매년 계열사의 해외사업이 결실을 맺을 수 있도록 비전을 제시하기 위해 중국, 싱가포르, 인도네시아, 베트남, 인도 등 성장이 기대되는 시장에서 사장단회의를 개최해 오고 있다.

허 회장은 “신남방 경제허브 국가로 도약하고 있는 태국은 지난해 경제성장률 3.9%를 기록했으며, 적극적인 경제발전 정책에 힘입어 올해에도 4%대의 성장이 기대되는 등 성장 잠재력이 크기 때문에 GS가 아세안 시장으로 진출을 확대해 나가는데 중요한 전략적 요충지로서의 가치가 매우 크다”고 강조했다.

실제 아세안시장은 인구 6억4000만명, GDP 2조7000억달러의 시장으로 아시아에서 3번째, 세계에서 7번째로 큰 경제규모를 갖고 있다. 인구에서도 중국, 인도에 이어 세계 3위, 더욱이 아세안 인구 50% 이상이 30세 미만으로 미래성장 동력이 큰 지역으로 꼽힌다.

허 회장은 이어 “태국은 국토 면적이 한국의 5.2배에 달하며 인구 약 6900만명의 신시장으로 아세안 10개국 중 인도네시아에 이어 2위 경제대국”이라며 “GS가 그동안 태국에서 쌓은 경험과 기술력을 발판삼아 과감한 기업가 정신으로 동남아시장 확대에 박차를 가해 더 큰 성장의 기회를 모색해야 한다”고 당부했다.

허 회장은 특히 “태국과 동남아시장에서의 한류 열풍이 한국의 우수한 중소기업 상품으로까지 확대되고 있다”며 “GS의 글로벌 네트워크를 통해 한국 중소기업들의 제품 수출과 국내 스타트업의 해외 사업 확대를 지원해 함께 성장할 수 있는 상생 생태계를 조성해야 한다”고 주문했다.

그러면서 계열사 중 태국에 진출한 GS홈쇼핑을 언급하며 “국내 중소기업의 우수 상품 판로 개척과 스타트업의 해외진출을 더욱 적극적으로 돕는 가교역할을 수행해달라”고 말했다.

허 회장은 또 태국이 최근 실시하는 ‘타일랜드 4.0’ 경제개발정책을 주목하고 태국을 아세안시장의 교두보로 삼는 전략적 투자도 고민해야 한다고 강조했다.

GS 사장단은 이어 GS홈쇼핑이 지난 2011년 태국의 유력 미디어기업 ‘트루비전(True Visions)’, 오프라인 유통기업 ‘더몰그룹(The Mall Group)’, 태국 최대 편의점 기업 ‘CP올(CP All)’ 등과 함께 설립한 홈쇼핑 합작사 ‘트루GS’ 스튜디오를 방문해 홈쇼핑 시장현황을 청취하고 임직원들을 격려했다.

jinlee@heraldcorp.com