문재인 대통령이 20일 오후 청와대 여민관에서 열린 수석ㆍ보좌관회의를 주재하고 있다. [사진=연합뉴스]

- 文 대통령 “이산가족 상봉 확대해야… 상시상봉 체제로 바꾸자” 제안
- 생사확인, 화상상봉, 상시상봉, 서신교환, 교환방문 등 상봉 체계 전면 개편

[헤럴드경제=홍석희 기자] 남북 이산가족 상봉 문제에 대해 문재인 대통령이 ‘상시상봉’ 체제로 바꿔야 한다고 강조했다. 문 대통령은 95세 어르신이 상봉대상자 명단에서 빠지자 ‘이제 끝났다’며 울음을 터뜨렸다는 보도를 언급한 뒤 전면적 생사확인과 상시상봉 등으로 이산가족 문제 해결을 위해 더 노력해야 한다고 강조했다.

문 대통령은 20일 오후 청와대 여민관에서 열린 대통령 수석보좌관회의에서 “이산가족 상봉을 더욱 확대하고 속도를 내는 것은 남과 북이 해야 하는 인도적 사업 중에서도 최우선적인 사항”이라며 “남과 북은 더 담대하게 이산가족 문제 해결을 위해 노력해야 한다. 정기적인 상봉행사는 물론 전면적 생사확인, 화상상봉, 상시상봉, 서신교환, 고향방문 등 상봉 확대방안을 실행해야 한다”고 강조했다.

문 대통령은 “특히 오래전에 남북 합의로 건설된 금강산 이산가족 면회소를 건설취지대로 상시 운영하고 상시 상봉의 장으로 활용해야 할 것”이라고도 말했다.

문 대통령은 이날부터 이산가족 상봉 행사가 금강산에서 열린다고 언급한 뒤 “70년 넘게 생사조차 모르고 살던 부모와 딸, 아들, 또 자매, 형제 등 170여 가족이 다시 만날 수 있게 됐다”며 “통일부 등 관계기관에서는 이번 상봉대상자들의 연세가 101세부터 70세까지 고령인 만큼 응급진료체계 등 상봉행사가 안전하게 치러지도록 각별하게 노력해 주길 바란다”고 말했다.

문 대통령은 “지금도 상봉의 기회를 갖지 못하고 애태우는 이산가족 상봉 신청자가 남측에만 5만 6000명이 넘는다. 95세 어르신이 이번에 상봉대상자로 선정되지 못하자 이제 끝났다고 울음을 떠뜨렸다는 보도도 보았다”며 “저역시 이산가족의 한사람으로 그 슬픔과 안타까움을 깊이 공감한다”고 말했다.

문 대통령은 “정말로 시간이 없다. 최근 5년 동안 3600여명이 매년 돌아가셨고 올해 상반기에만 3000명 넘게 세상을 떠났다. 그분들이 헤어진 가족의 생사조차 알지 못한 채 천추의 한을 안고 생을 마감하신 것은 남과 북의 정부 모두에게 부끄러운 일”이라며 “이제 그분들의 기다림이 더이상 길어져서는 안된다”고 강조했다.

문 대통령은 폭염에 이은 태풍 대비에도 만전을 기해달라고 당부했다. 문 대통령은 “역대 가장 길고 강렬했던 폭염이 한풀 꺾이고 있다. 국민들께서 더위로 고생하셨던 것을 생각하면 다행스럽다는 생각이 든다”며 “하지만 기록적인 폭염이 남긴 생채기가 우리 경제와 삶 곳곳에 남아 있다. 각 부처에서는 이번 폭염으로 생긴 여러분야의 어려움을 지원하는 한편 올해와 같은 폭염이 빈번하게 되풀이될 수 있다는 전제하에 상시적으로 적용할 수 있는 근본대책을 마련해주길 바란다”고 말했다. 문 대통령은 오는 23일께 한반도 상륙 가능성이 큰 ‘태풍 솔릭’ 대비에도 만전을 기해 달라고 당부했다. 

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