정의당 노회찬 의원이 아파트서 투신 사망한 것으로 알려진 23일 오전 경남 창원시의 노회찬 의원 사무실이 불이 꺼진 채 문이 잠겨 적막감이 감돌고 있다. [사진제공=연합뉴스]

[헤럴드경제=이슈섹션] 여야 정치권은 23일 정의당 노회찬 원내대표(이하 의원)이 아파트에서 투신 사망했다는 소식을 듣고 안타까움과 침통함을 감추지 못했다.

각 당은 노 의원의 소식을 언론보도를 통해 전해 듣고 사실관계를 파악하느라 경황이 없는 모습이었다.

특히 노 의원이 소속된 정의당 의원들과 전날까지 함께 3박5일 일정으로 미국에다녀온 여야 원내대표들은 생각지도 못한 소식에 매우 놀라 황망해했다.

당초 여야 교섭단체 4곳 원내대표들은 방미를 계기로 한 ‘협치’ 분위기를 살려 이날 오전 11시 국회에서 만나 민생·개혁 법안 처리 등을 논의할 예정이었으나 회동을 긴급히 취소했다.

노 의원 측 관계자는 이날 노 의원이 별세했다는 언론보도 직후 연합뉴스와 통화에서 “무슨 말인가. 처음 듣는다. 파악해 보겠다”고 했고, 정의당 추혜선 수석대변인도 통화에서 “이게 무슨 일이에요 정말…”이라며 말을 잇지 못했다.

정의당은 언론 공지를 통해 “현재 중앙당에서 정확한 사실관계를 파악 중”이라고 밝혔으며, 정의당 소속 의원 전원이 심상정 의원실에 다같이 모여 상황 파악에 분주한 움직임이었다.

노 원내대표와 전날까지 의원외교를 위해 방미 일정을 함께 했던 각 당 원내대표들도 갑작스러운 비보에 침통함을 감추지 못했다.

민주당 홍영표 원내대표는 기자들과 만나 “너무 충격을 받았다. 방미 일정 중에전혀 어떤 문제가 있다는 생각을 갖지 않았다. 노 대표는 사회적 약자를 위해 온몸을 던져 일해온 정치인인데 너무나 아까운 분을 잃었다”며 고인의 명복을 빌었다.

자유한국당 김성태 원내대표는 통화에서 “너무 마음이 아프고 충격적이다. 옛날부터 노동운동 출신으로 나와 각별한 인연이 있는데…”라며 비통해 했다.

김 원내대표는 “내가 일정이 많아서 하루 앞당겨 한국에 들어오면서 귀국 전날 밤 미안한 마음에 술을 한잔 샀는데, 민주당 홍영표 원내대표까지 서로 밤늦도록 노동운동 이야기를 회고하며 아주 즐겁게 마셨는데…”라며 말끝을 흐리며 절통한 마음을 감추지 못했다.

김 원대대표는 “(노 원내대표가) 첫날, 둘째 날은 좀 침통한 분위기였지만 셋째날 공식 일정을 마치고는 분위기도 좋아졌는데…”라고도 전했다.

김 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 방미 일정 중 노 의원이 특검 수사에 대해 고민하는 모습을 보였는지를 질문받고는 “방미단이 공식 일정을 소화하면서 단 한 번도 드루킹 관련한 이야기를 서로 주고받은 적이 없었다”고 답했다.

바른미래당 김관영 원내대표도 기자들에게 “미국에서 전혀 그런 기색이 보이지 않았는데 굉장히 큰 충격이다”라며 “(노 의원이) 굉장히 불편해 하시니까 (방미 기간) 우리는 그 문제(드루킹 특검 수사)에 관해 일절 서로 이야기 안 했다”고 전했다.

그는 귀국 전날 밤 원내대표들끼리 함께 술을 마실 때 “옛날에 노동운동을 했던이야기를 했고, 노회찬·홍영표·김성태 세 명이 용접공 면허가 있다는 그런 이야기를 했었다”며 “어제까지 같이 활동했는데 너무 충격이고 안타깝다”고 말했다.

평화당 장병완 원내대표도 “충격이고 너무 안타깝다. 미국에서 전혀 평상시와 다른 모습을 못 봤다”라며 “같이 교섭단체를 했던 입장에서 청천벽력이고, 정치발전에서 큰 역할이 기대됐던 분인데…”라고 말했다.

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