○…오랫동안 내전을 겪은 아프리카 남수단의 살바 키르 대통령의 임기가 2021년까지 연장됐다.

남수단 의회는 12일(현지시간) 키르 대통령의 임기를 2021년 7월까지 3년 연장하는 법안을 승인했다고 영국 BBC방송과 AP통신 등 외신이 전했다. 이런 임기 연장은 부통령들과 의원들에게도 똑같이 적용된다.

앞서 남수단 정부는 무정부 상태를 피하려면 대통령 임기를 연장할 필요가 있다며 관련 법안의 처리를 요청했다. 키르 대통령은 2011년 남수단이 수단에서 독립할 때부터 대통령직을 수행해왔다. 남수단 의회는 2015년 3월에도 키르 대통령의 임기를 2년 연장한 바 있다.

남수단 정부는 올해 대통령 선거를 치를 예정이었지만 내전 등의 혼란 속에 제대로 추진되지 못했다. 남수단 정부는 평화를 명분으로 대통령 임기를 연장했지만, 이번 조치가 오히려 갈등을 키울 수 있다는 우려가 제기된다.

양영경 기자/y2k@heraldcorp.com