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유엔난민기구 “올해 지중해에서 숨진 난민 1000명 넘어”

[헤럴드경제=김현경 기자] 리비아 연안에서 최근 이틀 동안 유럽에 가려던 난민과 이주자 등 220명이 익사했다고 유엔난민기구(UNHCR)가 22일(현지시간) 밝혔다.

유엔난민기구는 잇따른 보트 전복과 침몰 사고로 올해 지중해에서 숨진 난민 수가 1000명을 넘어섰다고 설명했다.

국제이주기구(IOM)가 이달 17일까지 집계한 올해 지중해 난민 사망자 수는 총 857명이었지만 사고가 잇따르면서 1000명을 넘게 됐다.

유엔난민기구는 성명에서 “바다에서 목숨을 잃는 난민과 이주자 수가 계속 증가하는 것에 놀라지 않을 수 없다”며 “비정부기구뿐 아니라 상선까지 포함해 모든 관련 있는 단체, 기관이 이들의 구조에 나서기를 촉구한다”고 밝혔다.

또한 난민들에게 위험한 지중해가 아닌 다른 경로를 열어줘 처음 도착하는 나라에서 보호받을 수 있도록 해줄 것을 촉구했다.

유럽은 곳곳에 우파 정부가 집권하면서 2015년 발칸 루트에 이어 지중해 루트까지 차단하려는 움직임을 보이고 있다. 이탈리아는 최근 난민구조선 입항을 거부해 논란을 일으켰다.

유엔난민기구에 따르면 리비아 연안에서는 19∼20일 이틀간 세 척의 배가 뒤집혔다.

19일에는 100여 명이 타고 있는 목선이 전복됐는데 생존자는 불과 5명으로 파악됐다. 같은 날 130여 명이 타고 있던 고무보트가 가라앉았는데 주변 어부들의 도움으로 60명이 구조됐다. 20일에도 50여 명이 전복 사고로 숨졌다.

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