대상자 17명 중 9명이 응답 최다
정계개편은 ‘제3지대 통한 헤쳐모여’
‘노선 유연화’ ‘진보색채 강화’ 응답도

위기의 보수 한가운데 선 자유한국당 초선 의원들은 ‘인적쇄신’의 필요성을 그 누구보다도 절감했다. 의원들 스스로가 물갈이가 되지 않고서는 보수의 회생도 불가능하다고 자책했다.

인적쇄신과 함께 정책과 이념 노선의 수정이 필요하다는 목소리도 나왔다. 정계개편 방향으로는 바른미래당과의 합당보다는 제3지대에서 범 보수 세력을 규합해야 해야 된다는 의견이 많았다.

헤럴드경제가 한국당 초선 의원 17명을 대상으로 보수의 혁신 당위성과 과제에 대해 질문한 결과 우선과제로 ‘인적쇄신’을 꼽는 의원들이 9명에 달했다. 이런 인식은 실제 지방선거 후 한국당 초선 의원들의 움직임에서도 읽을 수 있다. 초선 의원들을 중심으로 중진의원 퇴진요구가 나오기 시작했고, 차기 21대 총선 불출마 선언 역시 초선 의원들이 방아쇠를 당겼다.

지난 15일에는 성일종ㆍ김순례ㆍ이은권ㆍ정종섭ㆍ김성태(비례) 의원 등 초선의원 5명이 기자회견을 열고 “10년 보수정치의 실패에 책임이 있는 중진들은 정계은퇴하라”고 인적쇄신을 촉구했다. 심지어 초선인 윤상직 의원은 21대 총선 불출마 선언을 했다.

또 다른 초선인 정종섭 의원도 같은 생각을 가지고 있는 것으로 알려졌다. 정종섭 의원은 21일 심재철 의원 주최로 열린 ‘제로그라운드’토론회에서 “한국당 의원 전원이 총선 불출마를 선언하는 것이 당에 도움이 된다”고 인적쇄신을 거듭 주장했다.

이 밖에 보수혁신 우선과제로 ‘정계개편’을 꼽은 의원들도 3명이 있었다. 정책 및 이념노선 수정을 답한 의원은 1명이다. ‘정계개편, 인적쇄신, 정책 및 이념 노선 수정’이 동시에 필요하다 등 그 외의 방법이 필요하다고 답한 의원은 4명이었다.

정계개편 방향으로는 9명이 ‘제3지대에서 세력 규합’이 필요하다고 진단했다. 바른미래당의 흡수나 통합 후 당명 교체 같은 뻔한 정계개편이 아닌 강도높은 ‘헤쳐모여식’ 정계개편이 필요하다는 공감대다. ‘신선하고 건강한 보수세력의 통합’ 등 그 외의 방법이 좋다고 답한 의원 4명의 견해도 비슷한 맥락이다.

반면 ‘바른미래당의 흡수’가 우선 과제라고 보는 의원은 3명, ‘바른미래당과 합당 후 당명 변경’을 꼽는 의원은 1명에 그쳤다.

일각에서 주장하는 이념과 가치의 변화 필요성은 공감대가 낮았다. 보수 정치의 향후 지향점을 묻는 질문에 ‘시장경제와 강한안보 노선 강화’를 답한 의원이 7명으로 가장 많았다. ‘기본에 충실하면 유연성을 강화해야 된다’, ‘수정이 불가피하다’, ‘시장경제 강화 평화공존모드’ 등 사안별 좌클릭이 필요하다는 응답은 6명이었다.

갈 길을 잃은 보수의 혼돈은 이번 설문 과정에서도 그대로 감지됐다. 한국당 소속 초선 의원 42명에게 지방선거 직후 전화와 이메일 등을 통해 여러 견해를 물었지만 응답자는 17명에 불과했다.

상당수 의원들은 “지금 답할 상황이 아니다”며 답변을 거부했다. 보수의 위기 속에서 연일 의총과 선수별 소모임 등으로 각자도생에 바쁜 혼란스러운 모습이 응답 결과로도 반영된 것이다.

국회팀/cook@heraldcorp.com