‘상대는 적군 장성’…美 일각 비판
“北체제 선전 이용당한 것”분석도
백악관 “일반적이고 정상적 예의”
도널드 트럼프 미국 대통령이 6ㆍ12 북미정상회담에서 북한의 국방장관 격인 노광철 인민무력상에게 거수경례를 한 일이 뒤늦게 알려져 논란이 일고 있다. 미국의 군 통수권자가 적국의 군 수뇌부에게 거수경례를 한 것은 부적절하다는 지적이다.
14일(현지시간) 미 워싱턴포스트(WP), CNN 방송 등에 따르면 트럼프 대통령의 거수경례 장면은 북한 조선중앙 TV가 이날 보도한 42분짜리 영상에서 처음 공개됐다.
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| 북한 관영 조선중앙TV가 14일 공개한 6ㆍ12 북미정상회담 기록 영상에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한의 국방장관격인 노광철 인민무력상에게 거수경례를 하는 장면이 포착돼 미국 내에서는 논란이 일고 있다. 이 영상에서 트럼프 대통령은 김정은 북한 국무위원장의 안내로 노광철 인민무력상과 인사를 했다. 이때 노광철 인민무력상이 거수경례를 하자 트럼프 대통령도 재빨리 거수경례로 답례를 한 후 악수를 나눴다. [조선중앙TV 캡처화면] |
영상을 보면 트럼프 대통령은 지난 12일 북미정상회담 당시 김정은 북한 국무위원장으로부터 참모를 소개받는 자리에서 북한 관료들과 차례로 악수한다. 노 인민무력상 차례에서 트럼프 대통령이 손을 내밀자 노 인민무력상은 거수경례를 한다. 이에 트럼프 대통령도 웃으며 거수경례로 답한 뒤 악수를 한다. 김 위원장은 옆에서 이 광경을 바라보며 미소 짓고 있다.
이 영상이 미 언론을 통해 보도된 후 미국 내에서는 트럼프 대통령의 행동이 부적절했다는 비판이 쏟아졌다. 트럼프 대통령은 북미정상회담 이후 “이제 북한의 핵 위협은 없다”고 했지만, 여전히 북한은 미국의 주요 적국으로 여겨지고 있다는 점에서다.
브라이언 새츠 상원의원(민주ㆍ하와이)은 트위터에 “트집을 잡으려는 건 아니지만 적군 장성에게 거수경례를 하는 것은 큰일이 아닌가”라고 지적했다. 크리스 밴 홀런 상원의원(민주ㆍ메릴랜드)은 “불과 며칠 전 주요 7개국(G7) 정상회의에서 동맹국과 충돌한 트럼프 대통령이 북한 장성에게 거수경례하는 장면은 혐오스러웠다”고 비판했다.
북한의 체제 선전에 이용 당한 것이라는 분석도 나왔다.
군사외교전문가인 전직 해군소장 존 커비는 CNN에 “북한은 이 지점에서 선전의 가치를 확인한 것”이라며 “이는 의전 관점에서도 부적절했고, 북한이 세계 무대에서 체제의 정당성을 드러내게 하는 데만 도움이 됐다”고 말했다. CNN은 미국 관리의 말을 인용, 트럼프 대통령이 다른 국가의 군 장성에게 거수경례를 하지 않는다는 것을 브리핑 받은 상태였다고 전했다.
백악관은 이에 대해 “응당한 예절”이라고 해명했다. 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 이날 언론 브리핑에서 “다른 나라 정부의 군 관계자가 거수경례를 했을 때 그렇게 답하는 건 일반적인 예의”라고 강조했다.
양영경 기자/y2k@heraldcorp.com
