타임이 19일(현지시간) 발표한 명단을 보면 문 대통령을 비롯해 도널드 트럼프에 미국 대통령, 김정은 북한 국무위원장, 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리 등의 지도자 범주에 포함됐다.
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| [사진=연합뉴스] |
타임이 문 대통령을 선정한 것은 지난 2월 평창동계올림픽 개최를 계기로 특사외교를 통해 남북 정상회담을 성사시키고 북미 정상회담을 중재하는 역할을 점을 높이 평가했다. 문 대통령을 추천한 마크 리퍼트 전 주한미국 대사는 “문 대통령이 2017년 5월 대통령에 당선된 이후 김 위원장의 동생 김여정 북한 노동당 중앙위 제1부부장을 평창동계올림픽에 초청하고 이어 남북 정상회담에 합의하고 북미 정상회담도 중재하는등 북한 문제와 관련해 극적인 움직임을 만들어냈다”고 평가했다.
리퍼트 전 대사는 “협상은 쉽게 깨질 수 있지만 이러한 난제를 해결하는 것이 한반도와 아시아, 세계의 미래를 규정하는 데 도움이 될 수 있다”고 밝혔다. 리퍼트 전 대사는 2015년 흉기 피습 사건 당시 야당 지도자였던 문 대통령이 병문안 왔던 사실을 언급하면서 “문 대통령이 ‘비 온 뒤 땅이 굳는다’는 한국 속담을 들려주며 위기가 어떻게 기회로 바뀌는지에 대해 얘기했다”고 회상했다.
문 대통령은 이날 포천이 발표한 위대한 지도자 50명 명단에서 미 학교 총기 참사에 저항한 학생들, 빌·멀린다 게이츠 부부, 성폭력 고발 운동인 ‘미투(Me Too) 운동’에 이어 네번째 순위에 등재됐다.
포천은 문 대통령이 “트럼프 대통령과 김정은 위원장의 대화를 조율하는 데 핵심적인 역할을 했고, 이는 잠재적인 남북화해의 전주가 됐다”고 평가했다.
타임지가 소개한 김정은 위원장의 프로필은 탈북자 이현서씨가 작성했다.
이씨는 북한의 열악한 인권상황을 소개하고 김 위원장에 대해 “지구 상에서 가장 위험한 사람”이라고 말했다.
이씨는 그러면서도 북한의 평창올림픽 참가, 트럼프 대통령과의 정상회담, 핵ㆍ미사일 시험 중단 등을 거론하며 “김정은이 예상과 달리 그렇게 나쁘지 않을 수 있다는 희망을 불러일으켰다”고 했다.
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