앱으로 전자책 바로 읽어 청취
상표등록…연내 시범사업 착수

앞으로는 시각장애인들이 보다 편리하게 책을 접할 수 있게 될 전망이다. 

한국전자통신연구원(ETRI)은 일반 전자책을 시각장애인이 자유롭게 청취가 가능토록 해주는 핵심 원천기술 개발에 성공했다고 19일 밝혔다.

이 기술은 ‘씨(SEA) 플랫폼’이란 이름으로 상표를 등록하고 사업화를 준비 중으로, ETRI는 올해 국립장애인도서관의 도움을 받아 시각장애인을 대상으로 시범서비스도 계획 중이다.

ETRI 연구진은 최근 발간되는 도서의 대부분이 전자책으로도 동시 발간됨에 착안, 시각장애인이 보다 편리하게 책을 접하도록 기술개발에 착수했다.

연구진은 수식이나 표 등과 같은 학습용 콘텐츠 표현을 위해 한국어에 특화된 독음(讀音)규칙을 만들었다.

ETRI는 시각장애인에게 격차 없는 정보 접근권 및 학습권을 제공키 위해 ▷문자음성 자동변환 기술(TTS)을 통한 본문 읽기 기능 ▷장애인 인터랙션에 기반한 전자책 뷰어 ▷장애인 접근성 지원 차원에서 전자책을 손쉽게 저작하고 변환할 수 있는 저작도구 및 변환도구를 개발했다.

전용 앱을 깔아 실행하면 iOS단말이나 안드로이드 단말내 탑재된 스크린 리더 기능과 연동돼 책의 내용을 읽어주는 방식이다.

ETRI는 현재 중학교 수준의 수식이나, 표 등의 전달 기술을 개발했으며, 향후 전문적인 서적까지 전달하기 위해 더 복잡하고 난이도 있는 수식이나 표, 그래프, 복잡한 그림 등을 말로 들려주기 위해 많은 노력이 필요하다고 밝혔다. 구본혁 기자/nbgkoo@