정부의 경영정보 공개시스템(알리오)을 통해 29일 확인된 지난해 공공기관 정규직 신규채용 통계는 시사하는 바가 적지 않다. ‘역대 최대’라는 자축형 수식어 뒤에 가려진 문제들이 적지 않다는 얘기다.

최종 확정된 신규채용 인원 2만2056명은 지난 1016년(2만1016명)에 비해 1000명 남짓늘어났을 뿐이다. 불과 5%의 증가율이다. 문재인 대통령이 직접 나서 청년 고용을 독려하고 얼어붙은 청년층 고용을 위해 1년 내내 공공기관 채용 확대를 적극 유도했던 점을 감안하면 눈부신 실적으로 보기에는 미흡하다.

그나마 한국철도공사와 한국토지주택공사가 각각 전년보다 400명 이상 늘어난 1060명, 531명을 신규채용하고 기업은행도 300명 이상 늘어난 521명을 채용했다. 이들 3개 기관에서 추가로 늘어난 인력만 1000명이 넘는다. 그밖에 전년보다 100명 이상 늘어난 한국전력이나 국민건강보험공단 등 몇몇 대형 공기업이 아니었다면 목표 달성 자체가 어려웠을 수도 있었다.

결국 이들 몇몇 기업을 제외하고는 대부분의 공기업들이 전년대비 신규채용인력을 크게 늘리지 않았거나 오히려 줄인 곳도 없지 않다는 얘기다. 그만큼 채용시장의 인위적인 확대가 어렵다는 반증인 셈이다. 지난해 정부는 당초 신규채용 목표 인원 1만9862명 중 56%(1만1100명)를 상반기에 조기 채용하기로 했었다. 하지만 실제 상반기 채용 인원은 9739명으로 49%에 그쳤다. 3분기까지도 전체목표치의 70% 수준인 1만4015명만 채용했을 뿐이었다. 여기에 공공부문에서 2500명을 추가 채용키로 한 것까지 포함하면 목표 달성은 회의적인 게 사실이었다.

다행히 본격 채용시즌인 4분기에 한전과 건강보험공단 등 대형 공공기관의 채용이 진행되면서 애초 목표인 1만9862명을 초과 달성했고, 2500명 추가 채용까지 합한 수준(2만2362명)에도 거의 근접한 규모의 채용이 이뤄졌다.

문제는 올해다. 상황은 지난해와 별로 다를게 없다. 정부는 올해 공공기관 신규채용 목표를 ‘2만3000명+α’로 정했다. 하지만 공공기관의 신규채용은 지난 2012년 1만6662명에서 지난해 2만2056명으로 이미 최근 5년간 32%나 증가했다. 늘릴 여력이 많지 않다. 결국 청년 실업의 해소책은 기업에서 찾아야 한다. 기업이 돈 벌자고 채용하는게 최선이다. 기획재정부는 28일 청년 실업 문제에 대응하기 위해 청년 일자리 대책본부를 설치했다. 공기업이 아닌 민간기업을 움직일만한 대책이 논의되길 기대한다.