21일 미 일간 워싱턴포스트(WP)는 두 정상의 전화통화 내용을 잘 아는 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 지난 4일 문 대통령과 통화하면서 이런 발언을 했다고 전했다.
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애나 파이필드 WP 도쿄 지국장은 기사에서 “능수능란한 협상가라는 점을 자랑스럽게 생각하는 전직 사업가 트럼프가 올림픽과 관련해 갑자기 활발해진 남북한 외교의 공로 대부분을 자신의 것으로 주장하고 가져가려고 한다”고 분석했다.
4일 문 대통령과 트럼프 대통령은 평창동계올림픽을 계기로 조성된 남북대화에 대한 양국 관심사를 논의했다.
트럼프 대통령은 문 대통령과 통화 이후 올린 트위터 글에서 “내가 확고하고, 강력하고, 북한에 맞서 우리의 모든 힘을 쓸 의지를 보이지 않았다면 남북 간 대화가 이뤄질 거라 믿는 사람이 있겠느냐”고 자화자찬했다.
이로부터 6일 뒤 문 대통령은 신년 기자회견에서 ‘남북대화 성사에 트럼프 대통령의 공이 어느 정도라고 생각하는가’라는 질문에 “트럼프 대통령의 공이 매우 크다고 생각한다. 감사를 표하고 싶다”고 말했다.
파이필드 지국장은 “남북한이 언제 무엇을 대화할지 결정한 것은 김정은”이라며 북핵문제 해결을 위한 국제사회 노력의 운전석에 김정은 북한 노동당 위원장이 앉아 핸들을 잡고 있고 문 대통령은 조수석, 트럼프 대통령은 뒷자석에 있다고 표현했다.
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