이명박 정부 청와대 인사들의 국가정보원 특수활동비 수수 의혹을 파헤치는 검찰은 지난 12일 김백준ㆍ김희중ㆍ김진모 전 비서관 등에 대해 압수수색을 벌이며 공개수사에 돌입한 이후 빠른 속도로 수사를 진전시켜 왔다.
압수수색 이틀 만에 김백준ㆍ김진모 전 비서관에 구속영장을 청구해 16∼17일 구속했고 김성호ㆍ원세훈 전 국정원장과 김주성ㆍ목영만 전 국정원 기조실장, 장석명 전 청와대 공직기강비서관, 최종석 전 청와대 행정관 등을 줄소환했다.
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| [사진제공=연합뉴스] |
이 과정에서 검찰은 김주성 전 기조실장 등이 이 전 대통령에게 국정원 자금 상납 사실을 보고했다는 진술을 받았고, 김희중 전 제1부속실장의 협조로 김윤옥 여사를 담당하는 청와대 행정관에게 자금이 전달된 정황 등을 파악한 것으로 알려졌다.
지금까지 검찰의 수사 속도를 고려하면 이 전 대통령에 대한 조사가 조만간에 이뤄질 수 있다는 예상이 많다. 사실상 ‘카운트다운’에 들어갔다는 분석도 나온다.
다만 국가적 행사인 평창 동계올림픽 등 외부 변수가 끼어 있는 시기인 만큼 검찰도 이를 신중히 고려해 조사 시기를 조율할 것으로 관측된다. 향후 수사에서 이 전 대통령의 사건 관여 정황을 뒷받침할 증거를 얼마나 빠르게, 충분히 확보하느냐가 관건이 될 것으로 보인다.
전 세계의 이목이 쏠리는 대형 이벤트가 진행되는 가운데 전직 대통령을 포토라인에 세우는 것은 부담스러운 일일 뿐만 아니라, 이에 앞서 남북 화해 무드를 상징할 각종 이벤트도 준비되고 있기 때문에 검찰은 이 전 대통령에 대한 조사는 올림픽 개막 이전으로 앞당겨질수록 부담을 덜 수 있다.
여기에 김백준ㆍ김진모 전 비서관의 구속수사 기간(최장 20일)이 끝나는 시기 등을 함께 고려한다면 2월 초가 중요한 고비가 될 수 있다.
반대로 이 시기를 넘긴다면 이 전 대통령에 대한 조사도 평창올림픽 이후인 3월로 늦춰질 가능성이 크다는 전망이 뒤따른다.
법조계의 한 관계자는 “이제부터 검찰이 수사 단서를 얼마나 신속하고 충분히 확보하느냐가 평창올림픽과 같은 외부 변수와 더불어 이 전 대통령의 조사 시기를 가늠할 척도가 될 것”이라고 전망했다.
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