노규덕 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “외교부는 현 방위비 분담 협정이 내년 말로 종료됨에 따라 차기 협상을 준비하기 위한 한미 방위비 분담협상 TF 운영을 11월 20일부터 개시했다”고 말했다. 이어 “이 TF는 방위비 분담 협상 정부 대표와 부대표를 비롯해 외교부와 국방부의 실무 직원들로 구성돼 있다”고 설명했다.
노 대변인은 구체적인 실무진 명단에 대해서는 “추가로 확인해서 공개할 수 있는 부분까지 말씀드리겠다”고 답했다.
앞서 정부는 제10차 한미 방위비 분담협상 대표에 장원삼(58) 주 스리랑카 대사(외시 15회)를 내정한 바 있다.TF는 주한미군 주둔 비용 중 한국이 분담하는 비용을 합리적으로 책정하기 위해 협상전략 등을 짤 것으로 보인다. 한미 양국은 방위비 분담 ‘특별협정’(SMA)에 따라 1990년대부터 미국이 부담해야 하는 주한미군 유지 비용 일부를 한국이 부담토록 해왔으며, 현행 제9차 협정은 내년 12월31일로 마감된다.
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