뉴욕타임스를 비롯한 여러 매체와 국제학술지 등에 따르면, 현재 가장 우려되는것은 중국에서 확산하는 조류인플루엔자A(H7N9) 변종 바이러스다.
2013년 중국에서 시작된 H7N9 바이러스 감염 파동은 그동안 여러 지역으로 퍼지면서 변종들이 나오고 갈수록 강력해지고 있다.
지난해 10월부터는 중국에서 H7N9 변종 바이러스 대규모 감염의 ‘제5차 파동’이진행되고 있다. 지금까지 약 1천600명이 감염 확진 판정을 받았고 이 가운데 약 40%가 사망했다.
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| [사진=연합뉴스] |
대부분은 살아있는 가금류와 접촉해 감염됐으나 일부 사례의 경우 아직 확증은 없지만 인간 간에 전염됐을 가능성을 시사하고 있다.
9월 미국 질병통제예방센터(CDC)는 H7N9 바이러스가 조류에는 이미 치명적인 것으로 변모했으며, 이는 사람에게도 더욱 위험하면서 더 쉽게 감염될 가능성을 높여준 것이라고 발표했다. 또 중국 H7N9 바이러스가 크게 두 갈래로 나뉘어 변화하고 있으며, 이에 따라 백신 개발이 더 복잡해지고 있다고 밝혔다.
전문가들은 가금류 접촉 자제와 손씻기를 포함한 위생수칙 준수, 백신 접종률 제고 등 예방과 방역활동, 바이러스 발생과 경로 확산 감시, 효력 높은 백신 개발 노력 등을 강화해야 한다고 권고하고 있다.
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