[헤럴드경제=최진성 기자] 적폐청산을 기치로 대대적인 사정정국을 조성해온 정부ㆍ여당이 딜레마에 빠졌다. 롯데홈쇼핑 뇌물수수 의혹에 연루된 전병헌 청와대 정무수석비서관이 전격 사퇴하면서다. 야권의 ‘정치보복 프레임’이 해소된 측면이 없진 않지만, 적폐청산 불똥이 청와대로 튀면서 더불어민주당 내부는 술렁이고 있다. 특히 당내 일부 의원들이 국가정보원 ‘특수활동비 상납 사건’에 이름이 오르면서 ‘확인 미상’의 정보로 강공 드라이브를 걸어온 적폐청산 작업에 회의적인 목소리가 조심스럽게 나온다.

17일 정치권에 따르면 민주당은 검찰의 수사와 별도로 적폐청산태스크포스(TF)를 운영하면서 이명박ㆍ박근혜 정부의 적폐를 폭로하고 수사에 단초를 제공해왔다. 국정원 댓글사건, 박원순 문건 등의 실체가 드러나는 성과도 있었지만 부작용도 만만치 않았다. 전도유망한 검사가 억울함을 호소하며 투신했고, 변호사 출신 국정원 직원도 스스로 목숨을 끊었다.


그럼에도 불구하고 민주당은 지지층을 등에 업고 적폐청산 작업에 속도를 냈다. 결국 불똥이 현 정부로 튀면서 ‘속도조절론’이 대두되고 있다. 민주당은 전날 사퇴한 전 정무수석에 대해 “결정을 존중한다”는 짧막한 논평만 냈다. 적폐청산에 대해 장문의 논평을 냈던 이전과 확연히 분위기가 달랐다. 전 정무수석은 민주당 원내대표도 지냈다. ‘충격’이 컸음을 방증했다.

문재인 정부의 기반을 다져야할 시기에 이렇게 빨리 청와대를 건드릴 줄은 몰랐다는 목소리도 나왔다. 검찰에 공언해온 ‘수사 독립’이 부메랑이 돼 돌아올 것이라는 우려가 깔려있다. 실제로 당내 초ㆍ재선 국회의원 3~4명이 국정원 특활비 상납 의혹을 받으면서 ‘안전지대’는 없다는 인식이 팽배해졌다.

서훈 국정원장이 직접 나서 “사실 무근”이라고 진화했지만, 미확인 정보들이 난무하면서 적폐청산 신중론이 확산되고 있다. 한 관계자는 “적폐청산 작업이 민주당과 검찰, 국정원 개혁발전위원회 등 세 곳에서 동시에 이뤄지고 있다”면서 “서로 성과를 내려다보니 부작용이 속출하고 있다”고 말했다.


반면 ‘속도조절론’을 반박하는 여론도 비등하다. 전 정무수석의 사퇴가 적폐청산 작업에 날개를 달아준 것이라는 해석이 많다. 특히 ‘특활비 상납’ 사건에 여당 의원마저 거론되면서 ‘정치보복’ 프레임도 쏙 들어갔다. 적폐청산TF 관계자는 “큰 걱정을 하지 않는다”면서 자신감을 보였다. 적폐청산TF는 내부적으로 올 연말까지 적폐청산 작업을 끝내겠다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.

법조계 출신 민주당 고위관계자는 “적폐 수사는 여권 인사라고 하더라도 성역없이 원칙대로 나오는대로 진행한다”면서 “오히려 속도감 있게 진행해야 한다. 엿가락 늘어지듯 질질 끌 일이 아니다”고 강조했다.

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