강 장관은 이날 다자간 협력의 중요성을 강조하며 “우리 정부는 평화와 협력을 위한 동북아 플랫폼을 구축하려고 한다”고 밝혔다. 특히 “경제, 사화, 문화, 안보 이슈를 다루는 장을 마련하려 한다”며 “과거 지역안보를 다루는 회의들은 의제와 참여가 매우 제한돼 있었지만 이제는 포괄적, 포용적 접근을 하려고 한다”며 동북아평화협력포럼의 기본적 의의에 대해 설명했다. 이와 함께 “동북아에 여러 도전이 존재하지만 이런 도전 때문에 새롭게 다자주의에 생명을 불어넣어야 한다”며 “환경, 에너지 안보, 사이버 공간에서의 문제 등 양자관계에서 풀기 힘든 초국가적 이슈들이 늘고 있다”고 지적했다.
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강 장관은 “정부 대 정부의 논의인 ‘트랙 1’과 정부 대 비정부의 논의인 ‘트랙 1.5’를 병행하려 한다”며 “두 개의 트랙 간에 의미 있는 연계를 만들어낼 분야를 찾겠다”고도 말했다.
예브게니 페트로비치 바자노프 러시아 외무부 산하 외교아카데미 원장은 축사에서 대화를 통한 북핵문제의 해결을 강조했다. 바자노프 원장은 “러시아는 일부 국가가 핵보유국이 되는 것에 침묵하지 않으며 지지하지 않는다”면서 “러시아는 북한의 핵개발에 반대하며 핵무기 확산에 반대한다”고 말했다. 이어 “유일한 한반도 문제의 해결방법은 협상”이라며 “유연한 자세가 필요하고 이슈에 집중해야 한다”고 주장했다. 바자노프 원장은 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 9월 유엔 총회연설에서 북한의 ‘완전한 파괴’를 거론한 것과 관련해 “완전히 파과하겠다고 하면 북한은 핵을 보유하고 싶어할 것”이라며 “파괴보다는 협상으로 가야한다”고도 말했다.
이번 포럼은 민ㆍ관포럼(1.5 트랙)과, 포럼에 참석하는 정부 당국자들을 대상으로 한 정부간 협의회를 병행 개최된다. 17일까지 이틀간 진행된다. 미국의 북핵 6자회담 수석대표인 조셉 윤 국무부 대북정책특별대표, 천하이(陣海) 중국 외교부 아주국 부국장, 나마즈 히로유키(<魚+念>博行) 일본 외무성 아시아대양주국 심의관, 예브게니 페트로비치 바자노프 러시아외교아카데미 원장 등도 참석한다. 이 외에도 몽골, 호주, 뉴질랜드의 외교부 당국자와 아세안, 유럽연합(EU),유엔, 유럽안보협력기구(OSCE) 등의 당국자들이 자리한다.
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