-시 주석 내년 방한, 외교부 2018년 목표…청신호
[헤럴드경제=유은수 기자] 11일(현지시간) 문재인 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가 주석의 정상회담 결과 연말연초 한중 관계 개선의 ‘분수령’을 맞을 것으로 전망 된다. 문 대통령은 오는 12월 중 중국을 방문해 시 주석과 다시 정상회담을 갖기로 합의했고, 시 주석은 내년 2월 평창동계올림픽 참석을 추진하기로 했다. 문 대통령의 방중은 지난 5월 취임 후 처음이다.
청와대 측은 이날 오후 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 베트남 다낭에서 이뤄진 한중 정상회담 결과 “12월 중 문 대통령이 중국을 방문해 시 주석과 정상회담을 갖고 양국 간의 미래지향적 관계 발전 문제를 포괄적으로 논의키로 했다”고 설명했다.
문 대통령이 지난 5월 취임 이후 주한미군 사드(고고도미사일방어체계ㆍTHAAD) 배치에 따른 중국의 반발이 심화돼 지난 8월 한중 수교 25주년 행사도 양국이 각각 개최하며 다소 싸늘하게 지나갔다. 그러나 지난 10월 31일 양국 정부가 사드로 얼어붙었던 관계를 정상화하기로 합의하며 해빙 무드에 들어섰고, 문 대통령의 연내 방중이라는 성과를 얻은 셈이다.
아울러 내년 2월 열릴 평창동계올림픽에 맞춰 시 주석의 방한을 추진하기로 했다. 문 대통령은 정상회담에서 내년 평창동계올림픽에 맞춰 시 주석의 방한을 요청했고, 시 주석은 “방한을 위해 노력하겠다. 만일 사정이 여의치 못해 못가더라도 고위급 대표단을 파견하겠다”고 화답했다.
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| APEC 정상회의 참석 중인 문재인 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 11일 오후(현지시간) 베트남 다낭 크라운플라자 호텔에서 열린 정상회담에서 악수하고 있다. [사진제공=연합뉴스] |
문 대통령의 연내 방중과 시 주석의 내년 방한은 우리 정부가 외교적으로 추진해온 주요 목표였다. 외교부는 지난 6일 국회 외교통일위원회 소속 의원들에게 제출한 ‘2018년도 외교 추진 방향 및 예산ㆍ기금 개괄’ 자료에서 “한중 관계 정상화 모멘텀을 발전시켜 새로운 25년을 향한 양국 관계의 성숙한 발전을 추진하겠다”며 이 같은 내용을 보고했다. 고위급 교류 활성화를 통한 교류ㆍ협력 발전 및 전략적 협력 동반자 관계 내실화를 추진하겠다는 것이다.
시 주석의 평창 방문은 미지수지만, 방한 가능성에 청신호가 켜지면서 한중 양국이 올해 말, 내년 초를 기점으로 경제ㆍ문화 교류 개선과 관계 정상화의 분수령을 맞이할 것으로 전망된다.
문 대통령과 시 주석은 이날 베트남 다낭의 중국 측 숙소인 크라운플라자 호텔에서 정상회담을 가졌다. 당초 현지시간 오후 5시 회담을 시작할 예정이었지만 이날 폐막한 APEC 정상회의 일정이 지연돼 정상회담도 37분 순연됐다. 정상회담은 당초 계획했던 30분을 넘겨 6시20분께까지 약 43분 동안 진행됐다.
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