[헤럴드경제=문재연 기자] 외교부는 28일 미국 전략폭격기 B-1B가 최근 동해 북방한계선(NLL) 이북 공해상 비행했을 때 지나친 자극을 피하기 위해 훈련에서 빠졌다고 한 정부 고위관계자 발언에 대해 “NLL 준수차원에서 한국군이 참가하지 않는다는 취지로 발언한 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

노규덕 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 고위관계자 발언에 대해 이같이 말했다. 

앞서 정부 고위관계자는 지난 26일(현지시간) 워싱턴DC에서 기자들과 만나 B-1B 비행에 대해 “우리측의 사전협의가 있었고 우리로서는 지나치게 자극할 수 있어 빠졌다고 국방부가 설명한 것으로 안다”고 말했다.


노 대변인은 또 한국 정부의 대북 군사회담 제안에 대해 렉스 틸러슨 국무장관이 강경화 외교장관에게 항의했다는 문정인 청와대 통일외교안보 특보 겸 연세대 명예교수의 최근 발언에 대한 입장도 밝혔다. 노 대변인은 “한미 외교장관 간에는 수시로 긴밀한 협의가 이뤄져왔으며, 7월 양 장관 간에 현안 전반에 대한 협의가 있는 도중에 우리의 대북제안에 관해 논의가 있었다”며 “이는 항상 있는 외교수장 간의 소통과 의견조율의 과정이었음을 말씀하신 것”이라고 설명했다.

노 대변인은 미 국무부가 우리 정부의 대북 인도적 지원결정에 대해 우회적으로 불만을 표출했다는 해석에 대해서는 “북한의 계속되는 핵ㆍ미사일 도발에 대해서는 국제사회와 협력하여 대북제재와 압박을 강화해 나간다는 것이 우리 정부의 확고한 입장”이라면서 “그러나 북한 당국에 대한 제재와 압박과는 별개로 북한 주민의 열악한 인도적 상황 개선을 위해서 인도지원도 지속할 필요가 있다”고 선을 그었다. 이어 “북한의 영유아, 임산부 등 취약 계층에 대한 인도적 지원은 정치적 상황과 분리해 지속한다는 것이 우리 정부의 기본 입장”이라며 “국제사회도 북한의 핵·미사일 도발상황에서 대북지원 사업을 지속하고 있고 이번 지원 계획은 안보리 결의와 국제사회의 제재를 훼손하는 것이 아니다”고 강조했다.

또 “실제 지원 시기와 규모는 남북관계 상황 등 전반적 여건을 고려해 추진할 예정”이라고 말했다.

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