[헤럴드경제=문재연 기자] 해리 해리스 미국 태평양사령관(해군 대장)은 22일 정경두 합참의장과 만나 한미 연합방위태세를 강화하는 방안에 대해 논의했다.

합참은 이날 “정경두 의장이 오늘 오전 합참에서 해리스 사령관을 접견했다”며 “정 의장과 해리스 사령관은 고도화하는 북한의 핵ㆍ미사일 위협을 억제하기 위해 합참과 미 태평양사령부가 긴밀하게 협력해야 한다는 데 의견을 같이했다”고 밝혔다. 

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두 사람은 북한 핵ㆍ미사일 위협에 대응하기 위해 ‘파잇 투나잇’(Fight Tonightㆍ당장 오늘 밤이라도 적과 싸울 수 있는 대비태세)의 강력한 연합방위태세 유지하자고 했다.

정 의장은 “현재 실시되고 있는 한미 연합연습은 굳건한 한미동맹과 철통 같은 연합방위태세의 상징으로, 앞으로 더욱 진화해나갈 것”이라며 “한미동맹을 상호보완적이고 더욱 위대한 동맹으로 발전시키기 위해 지속 협력해나가자”고 당부했다. 앞서 정 의장은 21일에는 존 하이튼 미 전략사령관(공군 대장)과 면담했다.

최근 미군 수뇌부의 연이은 방한은 북한의 위협으로 인해 한반도 위기가 고조되면서 한미동맹의 공고함을 대내외에 현시하고 미국의 대한(對韓) 방위공약을 재확인하는 차원에서 이뤄졌다고 합참은 설명했다.

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