청정승가 구현과 조계종 적폐청산을 위한 시민연대(상임 공동대표 허태곤, 신학림) 와 명진스님은 18일 오후 1시 조계사 옆 우정총국 터에 천막을 설치하고 단식에 들어갔다.
이 과정에서 시민연대 측과 출동한 경찰과 몸싸움이 벌어지기도 했다.
명진스님은 전 날 보신각 앞 광장에서 주최한 제4차 촛불법회에서 “조계종의 모든 적폐는 자승 (총무)원장으로부터 기인한다. 불자 300만 감소도 적폐 탓이다. ‘조계종 적폐’가 아니라 ‘자승 적폐’라 불러야 한다”며 “자승 원장이 퇴진하고 적폐가 사라질 때까지 단식을 멈추지 않겠다”고 밝힌 바 있다.
조계종의 적폐 청산 목소리는 지난 4월부터 본격적으로 불거져나왔다.
전국선원수좌회, 실천불교전국승가회 등 승가단체와 참여불교재가연대, 정의평화불교연대 등 불교시민사회단체는 적폐청산을 위해 청정승가공동체 구현과 종단개혁연석회의를 구성, 목소리를 높여왔으나 받아들여지지 않자 지난 7월26일부터 매주 촛불법회를 열어왔다.
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| 사진:명진스님(가운데)이 18일 천막 단식투쟁에 돌입, 불교를 걱정하는 이들과 얘기를 나누고 있다 |
연석회의측은 지금 종단은 부패하고 정법수행이 사라졌으며 승가공동체는 무너졌다고 진단하고 있다.
특히 수행의 공동체를 무색하게 만든 ‘마곡사 금권선거 주지 임명’‘용주사 본사주지 범계행위’‘적광스님 폭행과 인권유린’등이 총무원의 비호아래 행해졌다고 보고 있다.
명진스님의 승적 박탈도 절차적 문제가 있다는 주장이다.
조계종 호계원은 지난 4월 구 한전부지와 관련, 종단과 논의 없이 제3자인 은인표에게 500억의 전매차익을 보장하는 등의 방법으로 직무 유기한 점을 들어 명진스님을 제적 징계한 바 있다.
명진스님측은 이런 내용이 모두 거짓이라며, 자승총무원장의 비리나 정권과의 권력유착을 비판한 데 대한 보복성 판결이라고 주장하고 있다.
명진스님의 무기한 단식투쟁은 조계종 총무원장 선거를 두 달 앞둔 상황이어서 적지않은 파장을 일으킬 것으로 보인다.
명진스님을 지지하는 시민사회 모임도 결성됐다. 백낙청, 백기완, 송경동 시인, 영화배우 안석환 등 50여명이 참여한 ‘명진스님을 사랑하는 사람들의 모임’이 지난 5월말 결성, 명진스님과 적폐청산 시민연대와 손을 잡았다.
이날 단식투쟁 천막을 찾은 송경동 시인은 “종단 내 적폐 얘기가 나오면서 걱정의 목소리가 나오고 있다. 조계종은 템플스테이, 문화재 등 국민의 삶과 연결돼 있는 부분이 많다. 종단이 연석회의 등과 대화를 통해 해결하길 기대한다”고 밝혔다.
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