한중수교 25주년 기념
‘치바이스:목장에서 거장까지’전
[헤럴드경제=이한빛 기자] “여기 이 새우를 보세요. 물을 흠뻑 머금은 듯 투명하면서도 깊은 먹 빛…몇 번의 붓질만으로 새우의 해부학적 특성을 완벽하게 표현했습니다. 머리와 몸통이 꺽인 각도는 예리하면서도 날렵하고요”
한국 화단에서 독보적 위치를 차지하고 있는 중견작가 사석원은 치바이스(濟白石ㆍ1864~1957)의 작품 앞에서 눈을 떼지 못했다. 처음 치바이스의 작품을 만난 고교 1학년이후 ‘지금껏 선생님을 흉내만 내고 있다’는 그는 “치바이스의 작품은 놀라운 필력에 더해 대상을 바라보는 따뜻한 마음이 느껴져, 보는 내내 마음이 뭉클하다”고 설명했다.
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| 치바이스, 새우, 종이에먹, 99×34㎝, 1948 중국호남성박물관 [사진제공=예술의전당] |
‘중국의 피카소’라 불리며 20세기 동아시아 최고 미술가로 꼽히는 치바이스의 국내 첫 개인전이 예술의전당 서예박물관에서 열린다. 예술의전당, 중국호남성문화청, 주한중국대사관, 중국문화원이 공동 주최하는 이번 전시는 한중수교 25주년을 기념하는 특별전이다. 전시에는 ‘새우’, ‘병아리와 풀벌레’, ‘물소’, ‘포도와 청솔모’, ‘수양버들’ 등 중국 호남성박물관 소장한 주요 그림을 비롯, 서예전각 50점, 치바이스기념관 소장 생애유물 83점 등 총 130여점이 선보인다. 또한 사석원 화백을 비롯한 한ㆍ중 현대 서화미술작가들의 ‘치바이스 오마주’ 작품 40여 점도 볼 수 있다.
전시장에서 만난 사석원 작가는 치바이스에 대해 “음악가로 치면 모차르트와 같은 분”이라며 “동양화 하는 사람이 먹색을 제대로 내는데 40년정도가 걸린다고 합니다. 그런데 치바이스의 새우그림을 보면 400년을 그린다고 그의 천재성을 따라갈 수 있을까 싶지요”라고 감탄했다.
치바이스의 천재성이 도드라지는 다른 대목은 ‘쉽다’는 지점이다. 아이도 어른도 그림을 모르는 사람도 누가 보아도 그의 그림은 대번에 이해할 수 있다. 게, 새우, 쥐, 병아리, 개구리 등 농가에서 흔히 만나는 생물과 배추, 죽순, 버섯, 고추, 홍당무 등 인민의 삶과 밀접한 소재가 주인공인 그의 그림은 속된 것을 고상한 경지에 올려놓는 대가의 공력이 고스란히 느껴진다. 치바이스의 표현대로 “온통 채소냄새 나는 그림”인데 격조가 있다. 이동국 서예박물관 수석 큐레이터는 “인민의 생활을 이렇게 예술로 잘 표출한 작가는 없었다. 민(民)의 미(美)를 포착한 작가”라고 설명했다.
중국 후난성의 가난한 농부의 아들로 태어난 치바이스는 어릴적 농사일도 할 수 없을정도로 몸이 약해 목공으로 생계를 유지했다. 제도권 미술교육은 받지 못했지만 타고난 예술감각으로 시서화를 익혀 20세기 근대 문인화의 대부가 됐다.
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| 치바이스, 병아리, 종이에먹, 중국호남성박물관 [사진제공=예술의전당] |
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| 치바이스, 포도와 청설모, 종이에먹, 중국호남성박물관 [사진제공=예술의전당] |
말년에는 중앙미술학원 명예교수로 초빙됐고, 1953년 중국미술가협회 주석으로 당선됐으며 문화부로부터 ‘인민예술가’의 칭호를 받았기도 했다. 1963년에는 세계평화평의회에서 선정하는 ‘세계 10대 문화 거장’에 꼽혔다.
미술시장에서도 그의 작품은 주목을 받았다. 중국 경매업체 가디언이 2011년 개최한 경매에서 ‘송백고립도(1946년작)’가 4억2550만위안(약 718억원)에 낙찰돼 중국 현대회화작품 최고가를 기록하기도 했다.
개막식에 참석하기 위해 방한한 유강 후난성박물관 학예실장은 “사드배치 등 한중관계가 악화되면서 주변에서 걱정을 많이 했지만 해결 못할 문제는 아니었다”며 “문화와 예술은 정치와 별개로 나뉘어야한다. 이번 전시를 통해 한중양국의 문화교류를 촉진할 수 있길 바란다”고 했다. 전시는 10월 8일까지.
/vicky@heraldcorp.com
