유기농이 몸에 좋다는 인식이 점차 확대되면서 전 세계적으로 유기농 식품에 대한 욕구가 커지고 있다. 문제는 비용이다. 유기농 구입을 망설이는 소비자의 고민은 일반 식품보다 1.5배에서 2배가량 높은 가격에 있다. 모든 식품을 유기농으로 먹지 못하는 이유이기도 하다.
이럴 경우 우선적으로 먹으면 좋은 유기농 식품 목록의 도움을 받을 수 있다. 농작물 중에서도 잔류 농약이 유독 많이 남아있는 식품이 있기 때문이다.
EWG(Environmental Working Group)는 인체와 자연에 안전한 성분들을 제시하고 있는 미국의 비영리 환경운동 단체로, 잔류 농약이 많은 과일 채소를 조사해 매년 발표하고 있다. EWG는 미국에서 유통되는 48종류의 농산물 3만 6000개를 조사해 그중 70%에 달하는 농산물에서 잔류 농약이 검출되었고 농약 종류는 총 178가지라고 밝혔다.
다만 USDA(미국 농무부)는 “농산물의 잔류 농약은 연방 환경보건국이 정한 허용치 미만”이라고 지적했으며, EWG 역시 “과일 채소를 많이 섭취하는 식단은 농약 노출의 위험보다 훨씬 더 중요하므로, 유기농이 아닌 일반적으로 재배된 농산물을 먹는 것이 먹지 않는 것보다 건강에 좋다”고 설명했다.
EWG가 올해 발표한 잔류 농약이 많은 농산물 순위는 다음과 같다. 하지만 이는 농약때문에 먹지 말아야 할 식품 목록이 아니다. 유기농 제품을 구입할 때 우선적으로 고려해볼만한 식재료들이다.
육성연 기자/gorgeous@heraldcorp.com
