-대니 돈 대체…“좋은 활약 기대”
［헤럴드경제］프로야구 넥센이 새로운 외국인 타자로 마이클 초이스(28ㆍ사진)를 영입했다.
넥센은 22일 보도자료를 통해 대니 돈을 대체할 새로운 외국인 타자로 우투우타 외야수 초이스와 총액 20만달러(약 2억2000만원)에 계약을 체결했다고 이날 밝혔다.
넥센의 초이스 영입은 선수 보유권을 가진 메이저리그 밀워키 브루어스가 먼저 발표하면서 알려졌다. 초이스는 구단을 통해 “KBO 리그에서 뛸 기회를 얻어 기쁘다. 새로운 리그에 오게 돼 많이 설레고 한국에서의 생활이 기대된다. 빨리 팀에 적응할 수 있도록 노력하겠다. 그리고 넥센 팬 여러분께 기쁨을 줄 수 있는 선수가 되겠다”고 입단 소감을 밝혔다.
키 183㎝, 104㎏의 다부진 체격을 지닌 초이스는 2010년 메이저리그 신인 드래프트에서 오클랜드 애슬레틱스에 1라운드 전체 10순위 지명을 받았다. 2013년 메이저리그에 데뷔한 초이스는 이후 텍사스 레인저스를 거쳐 메이저리그에서만 총 3시즌을 뛰면서 96경기에 출전해 타율 0.188(272타수 51안타) 9홈런 22득점 36타점 22볼넷을 기록했다.
마이너리그에서는 통산 667경기에 출전해 타율 0.271(2506타수 679안타) 104홈런 392득점 423타점 277볼넷을 남겼다. 그는 최근까지 밀워키 산하 더블A팀인 빌럭시 셔커스에서 뛰었다. 최근 10경기에 3~4번 타자로 나와 10안타 5홈런을 기록하는 등 좋은 모습을 보여줬다.
고형욱 넥센 단장은 “초이스는 신인 드래프트에서 1순위로 지명될 만큼 촉망받는 유망주였다. 타격 메커니즘의 문제로 슬럼프를 겪긴 했지만, 타자로서의 재능은 출중하다고 본다“고 말했다. 이어 ”지난 4월에 선수를 처음 봤는데 그때보다 현재 더 좋아져 있는 상태다. 특히 불안정한 타격 메커니즘이 안정적으로 보완되고 있다는 점이 고무적이다. 팀에 잘 적응한다면 좋은 활약을 해 줄 거라 생각한다”고 기대했다.
초이스는 23일 입국한 후 비자 발급 등의 행정 절차를 거칠 예정이다.
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