점자여권은 지난달 2일 여권법 개정안이 국회 본회의를 통과함에 따라 발급이 가능해졌다. 시각장애인 1급인 김훈 한국시각장애인연합회 정책연구원은 지난 20일 서울 구로구청에 점자여권 발급을 신청했으며, 이날 조폐공사가 발급해 전달했다.
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| 한국조폐공사는 25일 김훈 한국시각장애인연합회 정책연구원에게 시각장애인을 위한 제1호 점자여권을 발급했다. 김 연구원은 발급 신청한 서울 구로구청에서 이날 점자여권을 전달받았다. [사진제공=구로구청] |
점자여권은 영문 성명, 여권번호, 발급일, 만료일 등 주요 정보가 새겨진 투명 점자스티커를 여권 앞표지 뒷면에 붙이는 방식으로 제작된다. 1~3급 시각장애인을 대상으로 244개 여권사무대행기관 및 175개 재외공관에서 신청 접수해 조폐공사에서 발급한다.
이번 점자여권 발급으로 그간 항공권, 숙소 예약 등 해외여행에서 본인의 여권정보 확인에 불편을 겪어온 시각장애인들이 보다 간편하게 관련 정보를 확인할 수 있어 여행 편의가 크게 개선될 것으로 기대된다.
조폐공사는 2008년부터 비접촉식 IC칩에 각종 개인정보를 저장한 전자여권을 발급하고 있다. 첨단 위변조방지 장치가 내장된 대한민국 전자여권은 세계적으로 보안성을 인정받고 있으며, 비자 없이 여권만으로 여행을 할 수 있는 국가가 170여개국에 달한다.
내년에는 종이 전사여권 유효기간이 만료돼 모든 국민이 전자여권을 쓰게 된다. 전자여권 발급량은 해외 여행객 증가 등에 힘입어 2016년에 전년보다 18% 증가한 462만권으로 사상 최대를 기록했다. 올해는 500만권을 넘어설 것으로 예상하고 있다.
조폐공사 김화동 사장은 “세계 최초 시각장애인을 위한 점자여권 발급은 국민들의 불편을 해소했다는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 국민 편의성을 높이기 위한 제품 개발과 생산에 노력하겠다”고 말했다.
/hjlee@heraldcorp.com
