그동안 홍 후보는 토론에서 맞서면 문 후보를 10분 만에 제압할 수 있다고 호언장담한 바 있어 두 사람의 설전이 관전포인트였다.
13일 서울 상암동 SBS공개홀에서 진행된 TV토론에서 두 후보는 ‘박연차 게이트’ 사건으로 정면으로 맞붙었다. 당시 노무현 전 대통령의 서거로 막을 내렸던 사건은 노 전 대통령의 뇌물수수 혐의가 쟁점이었다.
홍 후보는 자신의 주도권 토론에서 “노 대통령이 (박연차 회장의)640만 달러 뇌물을 수수할 때 몰랐나”라며 당시 청와대 비서실장이던 문 후보에게 질문했다.
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그러자 문 후보는 “지금 노 대통령이 뇌물을 받았다고 말씀하시는 거냐”며 “그 말씀은 책임지셔야 한다”고 강경하게 맞섰다.
이에 홍 후보는 “(뇌물 수수는) 이미 중수부에서 발표한 거다”라며 “알았나, 몰랐나”라고 추궁했다.
문 후보는 “사실이 아닌 것으로 확인됐다”고 반박했고 홍 후보는 “아니, 알았나, 몰랐나. 계좌까지 다 나왔다”며 집요하게 따졌다.
문 후보가 거듭 “몰랐다. (발언에)책임지셔야 한다”고 하자 홍 후보는 “그걸 몰랐다면 박근혜 대통령을 욕하면 안 된다. 박 대통령은 최순실의 (비리를) 몰랐다고 하지 않나”라고 지적했다.
또한 문 후보는 자신의 ‘공공 일자리’ 공약을 놓고 “좌파 정치인들의 반기업 정서 때문에 기업이 해외로 나가는 것”이라는 홍 후보의 주장에 “선거마다 차떼기로 정치자금을 받고, (국정)농단 사건에서 재벌로부터 돈을 받아내는 게 반기업”이라고 반격했다.
홍 후보가 “노 전 대통령도 돈을 받았다”고 하자, 문 후보는 “차떼기에 비하겠나. 차떼기 정당 대표도 했지 않나”라며 과거 당 대표를 지낸 홍 후보에 거듭 역공을 가했다.
또한, 안보위기의 책임을 놓고 ‘김대중ㆍ노무현 정부의 퍼주기’를 문제삼은 홍 후보의 공격에 ‘이명박·박근혜 정부의 책임론’을 제기하며 한발도 물러서지 않았다.
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