▶고아라= 삼성생명은 안정적인 경기력으로 2위를 유지하고 있다. 4~5라운드 걸쳐 6연승을 달리며 상승가도를 달렸다. 최근 9경기 7승 2패. 원동력은 고아라-박하나 듀오의 활약 덕분이다. 고-박 듀오는 25일 KDB생명 전에서 33점을 합작하며 87-58, 대승을 이끌었다.
박하나의 출발은 좋지 못했다. 오른쪽 손가락 부상 탓에 11월이 돼서야 팀에 합류했다. 합류 후에도 많은 출전시간을 보장받지 못했다. 임근배 감독과 면담을 했고, 눈물까지 보였다. 절치부심 끝에 최근 살아났다. 박하나는 최근 5경기 중 3경기에서 두 자릿수 득점을 올리며 존재감을 뽐냈다. 최근 2경기로 좁혀보면 15.5점 3점 성공률 66.7%(4/6)를 기록할 정도로 쾌조의 컨디션을 선보이고 있다.
박하나가 제 모습을 되찾으면서 고아라의 경기력도 눈에 띄게 좋아졌다. 고아라는 지난 25일 KDB생명 전에서 트리플더블급 활약(16점 9리바운드 8어시스트 6스틸)을 펼치며 팀 승리를 이끌었다. 득점뿐 아니라 동료들을 적극적으로 활용하고 있다. 한 박자 빠른 패스로 엘리스 토마스-나타샤 하워드의 스피드를 살려주고 있는 것이다. 간간히 선보이는 노룩패스도 수준급이다. 무엇보다 기복이 줄었다. 임근배 감독은 고-박 쌍포에 만족감을 드러냈고, 정인교 전 신한은행 감독도 극찬을 아끼지 않았다.
▶김연주= 한때 5위에 쳐져 있던 신한은행은 올스타 브레이크 이후 달라졌다. 3연승을 달리며 KEB하나은행을 끌어내리고 3위에 올랐다. 김단비의 전천후 맹활약 덕이 크다. 득점(2위), 리바운드(8위), 어시스트(3위), 스틸(2위), 공헌도(3위)로 모든 부문에서 순위권에 올라있다. 최윤아가 부상으로 결장하면서 필요하면 볼 운반까지 도맡고 있다. 30일 KB스타즈와의 경기에서 김단비는 11점 7리바운드 10어시스트로 트리플더블급 활약을 펼쳤다.
신한은행은 그러나 시즌 초부터 지적받던 김단비 의존도를 해결하지 못했다. 김단비의 뒤를 받쳐줄 제2의 공격 옵션이 마땅치 않았다.
그런데 김연주가 나타났다. 쾌조의 슛감을 보이면서 확실한 공격 옵션으로 자리를 잡았다. 김연주는 지난 시즌 아킬레스건 파열로 10경기를 소화하고 시즌을 접어야 했다. 재활을 버텨낸 김연주는 올 시즌 전 경기(25경기)에 출장하고 있다. 또 그는 경기당 8.1점 3.3리바운드 1.5어시스트를 기록하며 전 부문 커리어하이를 갱신 중이다. 여기에 52개의 3점슛을 성공시키며 이 부문 1위를 달리고 있고, 3점슛 성공률(36.6%)도 2위에 올라 있다. 최근 2경기에서는 3점슛 9개(17개 시도 9개 성공)를 꽂아 넣었다. 더욱이 30일 KB스타즈 전에서는 4쿼터에만 4개의 3점슛을 터트리며 승리에 일조했다.
김연주는 “부상 이후 코트에서 뛸 수 있는 것만으로도 감사하다. 항상 마지막이라는 각오로 임하고 있다”며 다부진 각오를 밝혔다.
박준범 기자/ sports@heraldcorp.com
