황 권한대행은 16일 미국ㆍ중국ㆍ일본ㆍ러시아ㆍ유엔주재 대사들과 함께 동북아ㆍ한반도 정세 점검 및 대책회의를 가졌다.
당초 예정에 없던 일정으로, 북한의 도발ㆍ위협이 지속되는 가운데 도널드 트럼프 미 신행정부 출범과 고고도미사일방어체계 사드(THAAD)와 일본군 위안부 문제로 각각 중ㆍ일과 갈등을 빚고 있는 상황에 대한 위기의식의 발로이자 대응조치로 풀이된다.
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| [사진=헤럴드경제DB] |
황 권한대행은 특히 이 자리에서 “엄중한 외교ㆍ안보 환경과 도전 속에서도 정부는 국익을 수호하고 증진해 나가기 위한 관련 정책을 한 치의 흔들림 없이 추진해 나가면서 변화와 도전에 의연하면서도 전략적으로 대처해 나가야 한다”고 강조했다.
사실상 중국의 보복조치 등 반발에도 불구하고 국익을 위한 사안인 만큼 사드 배치를 계획대로 추진하겠다는 의미로 해석된다.
정부가 한반도 주변 4강 주재대사와 유엔주재대사만을 긴급히 불러들여 정세 점검 및 대책회의를 가진 것 자체부터가 대단히 이례적인 일이다.
지난 2004년 노무현 대통령 탄핵정국 당시 고건 권한대행은 물론 역대 대통령도 4강 주재대사만을 따로 불러 모은 적은 없는 것으로 알려졌다.
한국이 처한 외교ㆍ안보상황이 그만큼 급박하다는 반증이라 할 수 있지만, 황 권한대행이 최근 들어 외교권 행사에 적극적인 모습을 보이고 있다는 점과도 맞물려 주목된다.
황 권한대행도 이 같은 민감성을 의식한 듯 이날 회의 첫머리에 “이번 회의는 국내에서 외교ㆍ안보정책을 총괄하는 관계부처와 함께 외교 현장의 최일선을 맡고 있는 주변 4국과 유엔 주재 공관장들이 참석해 현장에서의 평가와 판단을 공유하고 우리가 처한 외교ㆍ안보적 도전과 과제에 대한 대응 전략을 더욱 면밀히 검토ㆍ발전시켜 나가기 위한 것”이라고 상세히 설명하기도 했다.
황 권한대행은 올해 들어 쿠웨이트ㆍ아랍에미리트ㆍ베트남ㆍ우즈베키스탄 등의 정상들과도 전화외교를 펼쳤다.
황 권한대행 측은 외교공백을 최소화하고 주요 경제 협력대상국 정상들과 협력을 심화하기 위한 것이라고 설명했다.
그러나 외국 정상들과의 전화외교 역시 고건 권한대행체제 때는 찾아볼 수 없는 장면이었다.
황 권한대행이 말을 아끼고 있음에도 불구하고 ‘황교안 대망론’도 사그라들지 않고 있다.
한국갤럽이 지난주 발표한 대선주자 지지율 조사에서 박원순 서울시장이 2년 만에 처음으로 8명의 후보군에서 빠졌지만 황 권한대행은 전체 6위, 보수진영 후보 중에서는 반기문 전 유엔 사무총장에 이어 2위를 기록하며 존재감을 과시했다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
