아우디 코리아가 ‘아우디 R8 LMS컵’, ‘아시안 르망 시리즈’ 등에 참가하며 모터스포츠 활성화에 앞장서고 있어 주목된다.

아우디 코리아는 대한민국 국가 대표급 드라이버 유경욱, 홍콩의 마치 리(Marchy Lee), 말레이시아의 알렉스 융(Alex Yoong) 등 3명의 아시아 최정상급 선수들로 ‘팀 아우디 코리아’를 이뤄 ‘아시안 르망 시리즈’에 처음으로 출전하고 있다. 이들은 지난 12월 2~4일 일본 후지 인터내셔널 스피드웨이 서킷에서 열린 2라운드 경기에선 6위를 기록했다.

올해로 5회째를 맞은 ‘아시안 르망 시리즈’는 세계에서 가장 권위 있는 내구 레이스인 ‘르망 24시간 레이스(Le Mans 24 Hours)’의 아시아 버전으로, 아시아 지역 모터스포츠의 발전과 드라이버 육성을 위해 2009년 일본 오카야마에서 처음 개최됐다. 4시간 동안 진행되는 내구 레이스인 만큼 경기차 한 대당 2~3명의 드라이버가 번갈아 가며 주행하며, 경기 중 급유, 타이어 교체 등이 함께 진행되는 것이 특징이다.

팀 아우디 코리아는 ‘뉴 아우디 R8 LMS컵 카’로 GT 클래스에 출전했다. 이 차량은 아우디의 고성능 스포츠카 R8을 기반으로 GT3 경주에 맞춰 설계한 모델로, V10 5.2 FSI 가솔린 직분사 엔진이 탑재됐으며, 최고출력은 585마력, 최대토크는 54.1kg·m에 이른다. 6단 시퀀셜(세미오토매틱) 트랜스미션이 적용되었고, 아우디의 초경량 설계(Audi Ultra lightweight)로 차량 무게는 1225kg에 불과하다.

아우디가 출전한 GT 클래스는 엔진의 구성 및 차체 구조에 대한 제한이 엄격하지 않고 양산형 로드카를 기본으로 제작되어야 하는 규정 특성상 다양한 레이싱 차량들이 출전할 수 있다.

이번 2016-2017 시즌은 지난 10월 28일~30일 중국 주하이 인터내셔널 서킷에서 열린 시즌 개막전을 시작으로, 12월 2~4일 일본전 후지 인터내셔널 스피드웨이에서 2라운드까지 진행됐다. 2017년 1월 6~8일에는 태국 부리람 인터내셔널 서킷에서 3라운드가 개최될 예정이다. 

박도제 기자/pdj24@heraldcorp.com