그동안 초콜릿 제조사가 지방 함량을 줄인 저지방 초콜릿을 만들지 못하는 이유는 지방이 가진 고유의 질감 때문이다.
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하지만 연구진이 개발한 방식은 액체상태의 초콜릿이 흐르는 제조라인에 일정정도의 전기 자극을 가하는 것이다. 전기 충격을 받은 초콜릿은 일부 분해되면서 점성은 유지하되 지방 함량이 낮춰지는 효과를 보였다.
연구진의 롱지아 타오 교수는 “이 방법을 사용해서 약 10%까지 초콜릿의 지방 비율을 낮출 수 있었다”고 말했다.
이번 연구결과는 미국국립과학원회보(PNAS) 최신호에 실렸다.
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