이정현 대표는 지난 24일 최고위원ㆍ중진의원 연석간담회에서 “안전행정위원회와 당 정책위 중심으로 (법제화를) 검토하고, 앞으로 있을 연찬회에서도 이 문제를 논의하겠다”고 약속했다. 새누리당은 오는 30~31일 개최하는 연찬회에서 류석춘 연세대 교수의 ‘건국절, 왜 필요한가’ 특강을 계획하고 있다. 당 관계자는 ”이날 비공개로 건국절 법제화 당론을 모을 가능성이 높다“고 말했다. 심재철 국회부의장은 25일 CBS 라디오에 출연해 “(건국절 법제화는) 대단히 중요한 사안이기 때문에 당론으로 모을 수 있다 생각한다”고 말했다.
원내 사령탑인 정진석 원내대표도 건국절 법제화에 긍정적이다. 정 원내대표는 22일 전희경 의원이 국회에서 연 ‘대한민국의 건국과 그 의미를 찾아서’ 토론회에 김광림 정책위의장과 함께 참석했다. 전 의원은 8월 15일을 광복절(1945년)과 건국절(1948년)로 병기하는 개정안을 준비하고 있다. 이날 토론회에는 류 교수도 참석해 건국절 제정을 강조했다.
여권은 2008년부터 꾸준히 건국절을 강조해왔지만 이처럼 당 지도부와 중진의원들이 발 벗고 나선 것은 이례적이다. 이 대표가 건국절 법제화에 힘을 주는 배경은 총선 패배, 전당대회, 우병우 청와대 민정수석 사태 등에서 분열을 거듭하는 당을 결집하려는 의도로 풀이된다. 이 대표와 정 원내대표 ’투톱‘은 우 수석 거취를 두고 엇박자를 내고 있지만 건국절 법제화에는 공조하는 분위기다. 친박ㆍ비박 의원들도 건국절 이슈에 한 목소리를 내고 있다.
다만 건국절 법제화를 당론으로 채택할 경우 빛보다 그림자가 더 클 수 있다는 우려도 일각에서 나온다. 2008년에 광복절을 건국절로 개칭하는 법안을 대표발의했다 철회한 정갑윤 의원은 24일 본지 통화에서 “당시 독립유공자 가족, 광복회 뿐 아니라 일부 개신교 단체도 거세게 반발해 결국 철회할 수밖에 없었다”며 “전 의원에게 앞으로 고통이 따를 테니 참고하라고 조언했다”고 말했다. 야당과 진보적 시민단체 뿐 아니라 여권 지지층의 반대에도 부딪힐 수 있다는 얘기다.
광복회는 이미 지난 23일 건국절 법제화 추진에 반대하는 성명서를 내고 ”독립운동 선열께 부끄러운 마음이 들어 혀라도 깨물고 싶은 심정“이라고 했다. 또 법안 소관 상임위인 안행위 소속 새누리당 의원은 “(건국절에 대해)역사학계도 반반으로 나뉘고 헌법적 부분도 검토해봐야 한다”며 “당론까지 할 수 있을지 모르겠다”고 말했다.
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