[헤럴드경제=김대우 기자]‘하늘 위의 응급실’로 불리는 ‘닥터헬기’ 6호기가 오는 2일부터 전라북도 하늘을 누빈다.

보건복지부와 전라북도는 1일 원광대학교에서 ‘응급의료 전용헬기 출범식’을 개최하고 2일부터는 본격 운용한다고 밝혔다.

닥터헬기는 내부에 이동형 초음파 진단기, 자동흉부압박장비 등 각종 첨단 응급의료기기가 실려 있어 섬 지역, 내륙 산간지역 등 구급차로 빠른 이송이 어려운 지역의 환자를 이송하는 역할을 맡는다.출동이 필요할 때는 5분 이내에 의료진이 탑승해 출발한다.


닥터헬기는 현재 전남 목포한국병원, 인천 가천대길병원, 강원 원주기독병원, 경북 안동병원, 충남 단국대병원 등에 배치돼 운용중이다. 처음 도입된 2011년 9월 이후 지금까지 출동 건수는 3074건에 달한다.

지난해 6월 예초기 작업 중 칼날이 심장에 박힌 60대 환자는 큰 병원까지 1시간이 넘게 걸리는 거리였지만 닥터헬기가 투입돼 17분만에 권역응급의료센터로 이송돼 목숨을 구할 수 있었다.