북한 조선중앙통신은 28일 ‘동족대결에 환장한 정신병자의 얼빠진 추태’라는 제목의 논평에서 “남북 대화 재개 요구가 높아지고 있음에도 불구하고 홍용표가 ‘지금은 대화를 할 때가 아니’라고 비린청(비위에 거슬리는 목청)을 돋구고 있으니 정신 빠진 얼뜨기의 궤변이라 하지 않을 수 없다”며 비난의 목소리를 높였다.
중앙통신은 “대화부정 망발을 거리낌 없이 줴쳐대는(지껄이는) 홍용표야말로 무지몽매의 천치”라며 비난의 수위를 높여갔다.
논평은 “남조선 당국자들은 우리의 가장 공명정대한 애국애족적인 제안을 끝내 거역하는 경우 행운의 기회를 스스로 차버리는 청맹과니(사리분별이 없는 사람) 짓을 해 어떤 비극적 후과(결과)가 차례지겠는가에 대해 냉철하게 판단하고 분별있게 처신해야 할 것”이라고 경고했다.
북한이 홍 장관을 겨냥해 비방 논평을 낸 것은 홍장관이 전날 대통령 직속 통일준비위원회가 주최한 ‘2016 한반도 통일 심포지엄’ 기조연설에서 “대화는 필요하지만 지금은 아니다”며 대북 제재 기조를 이어갈 것임을 분명히 했기 때문이다.
북한은 지난 21일과 24일 두 차례에 걸쳐 남북 군사당국회담 개최를 위한 실무접촉을 제의했지만 우리 정부는 북한의 비핵화를 선결조건으로 내걸며 회담을 거부했다.
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