29일 건강보험심사평원이 2011년부터 5년간 ‘자궁경부암’에 대해 건강보험 및 의료급여를 분석한 결과, 지난 2015년 약 5만5000 명을 비롯해 매년 5만명 이상이이 진료를 받았다. 2015년의 경우 진료인원의 96.1%가 30세 이상이지만 30세 미만 진료인원도 매년 약 2000명이상 되는 것으로 나타났다. 2015년 기준 연령구간별 점유율은 전체 진료인원 중 40대 27.7% > 50대 25.0% > 30대 19.9% > 60대 14.5% 순이었다.
자궁경부암은 자궁 경부(입구)에 발생하는 악성종양으로 인유두종 바이러스(HPV) 등의 원인에 의해 발생하는 것으로 알려져 있다. 주요 증상으로는 질 출혈, 분비물 증가가 있으며 진행되면서 혈뇨, 직장출혈, 허리통증 등의 증상이 나타나기도 한다. 다른 암과 달리 예방접종으로 예방이 가능하며 조기 발견 시 완치율이 높은 편이다.
건강보험 및 의료급여 심사결정 자료상 자궁경부암 진료추이를 살펴보면, 진료인원은 2011년부터 2015년까지 5년간 연평균 5만4000명이었다. 총진료비는 2015년 기준 약 856억원으로 5년 전에 비해 7.0% 증가했다.
자궁경부암은 조기 검진 시 완치율이 높은 편이므로 조기에 진단할 수 있도록 정기적인 검진이 필요하다. 암이 되기 이전 단계인 ‘전암 단계’가 7~20년까지 지속되어 정기적으로 검진을 받는다면 조기 진단이 가능하다. 자궁경부암은 국가 암 검진 대상에 포함되어 무료 검진을 받을 수 있으며, 2016년부터는 대상 연령(기존 30대 이상)이 확대되어 20세 이상 여성은 2년 주기로 받을 수 있다.
보건복지부는 오는 6월 중순부터 2003년1월1일~2004년12월31일 사이에 출생한 여성청소년을 대상으로 자궁경부암 예방접종을 6개월 간격으로 두 번 무료 지원하는 ‘건강여성 첫걸음 클리닉’ 사업을 실시할 예정이다. 참여의료기관 및 보건소에서 자궁경부암 예방접종과 함께 초경관련 1대 1 건강상담 서비스 동시 제공한다. 자궁경부암 백신이 모든 유형의 HPV에 의한 질환을 예방하는 것은 아니기 때문에 예방접종을 했더라도 지속적인 정기검진을 통해 자궁경부암 조기 발견이 필요하다.
건강보험 심사평가원 김종욱 상근심사위원은 “자궁경부암으로 인한 사망자가 연간 900명에 이르지만 예방, 완치가 가능하므로 적극적으로 예방접종, 정기검진을 할 필요가 있다”며 “흡연도 위험요인 중 하나로 알려져 있어 주의가 필요하다”고 밝혔다.
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