당대회 개최일인 6일 교도통신과 NHK는 북한 당국이 120여명에 이르는 서구와 일본 등 외국 취재진을 개최 장소인 4·25 문화회관 근처까지 안내해 길 하나를 사이에 둔 채 약 200m 거리에서 대회장 외관을 촬영하게 했지만 대회장 내부 입장은 허용하지 않았다고 전했다.
이 때문에 일본 언론은 북한 인사를 인용해 “대회가 시작한 것으로 보인다”고 전했지만 회의 내용이나 진행 상황 등은 보도하지 못한 채 주변 분위기 등을 주로 소개했다.
NHK는 이날 오전 4·25문화회관 앞 주차장에 당대회 참석자들을 태우고 온 것으로 보이는 수십대의 대형 버스와 승용차가 정차돼 있었다고 전했다.
또 교도통신은 평양 거리 곳곳에 ‘당대회를 빛나는 노동의 성과로 맞이하자’, ‘경축’ 등 글귀가 적힌 간판이 곳곳에 걸려 축하의 분위기가 감돌고 있다고 보도했다.
교도의 취재에 응한 평양의 한 남성 주민은 “당의 역사에서 획기적인 계기이자 뜻 깊은 대회”라며 “가장 중요한 것은 일심단결의 힘을 과시하는 것”이라고 말했다.
이와 함께 교도는 “지난 1980년 제6차 노동당대회 때는 118개국 대표단이 참석했지만 이번에는 외국 고관들의 참석 예정 사실이 전해지지 않았다”고 보도했다.
영국 BBC 방송도 북한이 이번 대회를 취재하도록 외국 기자들에게 허용했으나 동선이 제한돼 있으며 일반 북한 주민에게도 접근하지 못하도록 했다고 설명했다.
AFP통신도 “북한이 한 세대에 한번 있는 가장 큰 규모의 정치 행사를 시작했다”며 36년 만에 치러지는 노동당 대회 개막을 알리면서도 “100명 넘는 외국 기자들은 대회장 내부 접근이 금지됐으며 사진과 영상은 행사장에서 200m 떨어져 촬영하도록 제한됐다”고 보도했다.
중국 언론 중에서도 홍콩 봉황위성TV가 평양 특파원발로 현장에서 생중계를 하고 있지만 회의장 출입 및 내부 촬영이 불허돼 회의 상황은 파악하지 못하고 있는 상황이다.
아울러 일본 방송사들은 당 대회 전날인 5일 평양 시내 과학자들이 사는 호화로운 아파트 내부를 소개하고 그 아파트에 사는 주민과의 인터뷰를 보도했다.
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