[헤럴드경제=이윤미 기자]문학성 짙은 예술 만화를 창작해 왔던 만화가 오세영 화백이 5월 5일 별세했다. 향년 62세.

1955년, 충청남도 공주에서 태어난 고인은 1986년 다소 늦은 나이인 서른 두 살에 만화잡지 ‘만화광장’에 단편을 실으며 데뷔했다.

고인은 80년대 이후 우리나라 만화계가 대본소를 중심으로 대량 제작되는 공장식 시스템에 반대하며 토속적이고 사실적인 그림체로 사회성 있는 작품을 주로 창작해 왔다. 그의 데생은 80~90년대 만화가들이 좋아하는 만화가 1순위로 꼽힐 정도로 사랑받았다.



대표작은 ‘부자의 그림일기’를 비롯, ‘남생이’, ‘월북 작가 순례기’, ‘만화 토지(1~7권)’ 등으로 특히 2007년 출간한 ‘만화 토지’ 1부(1~7권)는 만화에 대해 크게 기대하지 않았던 원작자 박경리 선생에게 극찬을 받은 것으로 알려졌다.

고인은 특히 만화의 사회적 역할에 주목했다. 바른만화연구회를 시작으로 우리만화협의회, 우리만화연대로 이어지는 진보적인 만화단체에 몸담으며 만화가의 사회적 역할과 참여에 적극적이었으며, 만화작가양성에도 힘써 많은 후배들을 길러내기도 했다.

1999년 대한민국출판 만화대상을 수상했고, 1993년 한겨레신문 선정 우리 시대의 만화가 10인에 선정된 바 있으며 2009년에는 고바우 만화상을 받았다.

평소 어린이처럼 해맑고 거침없는 성품을 지녔던 오세영 화백은 어린이날, 만화계를 떠나 선후배 동료 만화인들을 더욱 안타깝게 했다.



박재동 화백은 ‘조문’에서, “그리고 싶은 이야기/소중한 그 이야기 두고/왜 이리 가버리냐/그 얘기 어떡 할거야(…)//우리 만화계의 보물/사람들은 몰라도/아는 사람은 아는 우리 문화계의 국보./수많은 /그림쟁이의 스승/철저히 공부했던/세계의 대가급 중의 한사람/재능만큼 수명까지는 우리가/가질 운이 없었느냐//온 하늘에/세영이 가득하구나!”고 애통해했다.

빈소는 용인 ‘평온의 숲’에 마련되었으며 5월 7일(토) 오전 발인 예정이다.

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