이상화는 14일(한국시간) 러시아 콜롬나에서 열린 2016 국제빙상경기연맹(ISU) 종목별 세계선수권대회 여자 500ｍ에서 1, 2차 레이스 합계 74초851로 금메달을 목에 걸었다.
브리트니 보(미국·75초653)가 은메달을 차지했고, 가장 강력한 라이벌로 꼽혔던 장훙(중국)이 75초682로 동메달을 땄다.
이상화는 이로써 2012, 2013년 대회 2연패 후 3년 만에 다시 단거리 여왕으로 우뚝 섰다.
1차 레이스서 장훙과 레이스를 펼친 이상화는 37초42로 결승선을 통과, 장훙(37초78)을 0.36초 차로 제치고 선두로 나섰다.
2차 레이스에서도 또다시 12조서 장훙과 맞붙은 이상화는 첫 100ｍ 구간을 1차 레이스 때와 똑같은 10초29로 주파하며 장훙(10초78)을 밀쳐냈고 나머지 400ｍ 구간에서도 역주를 펼쳐 승부를 결정했다.
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