박병호가 미국 메이저리그 미네소타 트윈스와 공식 계약을 체결했다.
미국 스포츠전문채널 ESPN 등 미국 언론은 2일(현지시간) “미네소타가 한국프로야구 최우수선수(MVP) 출신 박병호와 ‘4년 1200만 달러, 5년째 옵션을 행사하면 1800만 달러’에 계약했다”고 보도했다.
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| [사진=게티이미지] |
지역지 미니애폴리스 스타트리뷴은 계약의 세부 내용을 추가로 전했다. 이 매체는 “박병호는 4년 1200만 달러를 보장받는다. 그러나 최대 금액은 1800만 달러”라며 “2016년과 2017년에는 275만 달러를, 2018년과 2019년에는 300만 달러를 수령한다. 미네소타가 5년째 구단 옵션을 행사하면 2020년 박병호에게 650만 달러를 줘야 한다”고 설명했다. 1800만 달러는 우리 돈으로 약 208억원이다.
박병호는 포스팅으로 메이저리그에 진출한 아시아 야수 중에서는 스즈키 이치로(일본)에 이어 두 번째, 한국프로야구에서 메이저리그에 직행한 선수 중에서도 류현진에 이어 두 번째 금액을 기록하며 계약을 마쳤다.
하지만 기대했던 금액보다는 낮았다. 당초 현지 언론에서는 박병호의 연봉을 500~1000만 달러로 예상했다. 하지만 뚜껑을 열어보니 강정호보다 조금 나은 수준이었다.
강정호는 지난해 피츠버그 파이어리츠와 4년 총액 1100만 달러(포스팅 금액 500만2015달러)에 계약했다. 앞서 류현진은 2013시즌을 앞두고 LA 다저스와 계약할 당시 6년 총액 3600만 달러(포스팅 금액 2573만737달러33센트)에 도장을 찍었다. 박병호는 특히 류현진이나 강정호와 달리 포스팅 입찰액(1285만 달러)에 비해 계약 총액이 적다는 점에서 아쉬움을 남겼다.
미네소타의 계약 조건이 발표됐을 때 국내 야구팬들은 물론 현지 언론들도 의구심 투성이었다. 기대를 밑도는 금액이었기 때문이다.
NBC스포츠는 “포스팅 금액(1285만달러)까지 합치면 4년간 총 2485만달러인데, 예상했던 최대치보다 현저히 적다”고 밝혔고, 스타트리뷴은 “강정호의 계약 조건보다 크게 높지 않다”고 의아해했다.
폭스스포츠의 켄 로젠탈 기자는 자신의 트위터에 “박병호의 계약은 포스팅 시스템의 불공평함을 보여주는 사례”라며 “아시아 팀들도 FA(자유계약선수)가 되기 전에 선수를 내보내는 것에 대한 보상을 받아야 하는데 시스템이 선수에게 좋지 않게 작용한다”고 꼬집었다.
그러나 박병호는 ‘돈’보다는 메이저리그 무대 입성과 성공이라는 ‘꿈’에 방점을 찍었다.
박병혼느 연봉 협상을 위해 지난달 29일 인천국제공항을 통해 출국하면서 “에이전트에게 미네소타가 제시한 총액이 어느 정도인지 들었다”며 “팬들이 기대하시는 정도의 큰 금액은 아니다”라고 말했다. 예상보다 적은 금액이더라도 빅리그에 진입한 후 경기력으로 자신의 진가를 입증하겠다는 의지가 숨어 있었다.
다소 아쉬운 첫 걸음을 뗐지만 이는 아주 작은 시작일 뿐이다. ‘한국산 거포’의 폭발력을 과시할 날은 그리 멀지 않았다.
anju1015@heraldcorp.com
