국방부는 북한이 한미 연합군사연습을 중단하면 대화가 가능하다고 밝힌데 대해 한미 연합군사연습은 조건이나 전제조건이 될 수 없다고 밝혔다.

김민석 국방부 대변인은 30일 정례브리핑에서 “북한은 남북관계와 남북대화라든지 남북교류와 관련해 때마다 한미연합훈련을 조건을 내세우고 있다”며 “그러나 한미연합훈련은 조건이나 전제조건이 될 수 없다”고 말했다.

김 대변인은 “한미 연합훈련은 연례적으로 하는 것이고, 방어적인 것”이라며 “이러한 방어적인 훈련은 한미연합체제를 공고히 하고 북한의 남침에 대비하는 것이기 때문에 꼭 필요한 것”이라고 강조했다.

또 “시험을 준비하는 수험생이 문제를 풀지 않으면 시험에 대비하지 못하는 것과 똑같다”며 “마찬가지로 한미연합군이 있는 한 한미연합훈련은 꼭 필요한 것이고, 꼭 해야 하는 것”이라고 거듭 강조했다.

앞서 북한은 전날 외무성 대변인의 조선중앙통신사 기자와 질의응답을 통해 “미국이 합동군사연습 같은 적대행위를 그만두고 다른 길을 갈 결단을 내린다면 대화도 가능해지고 많은 문제들이 풀릴 수 있다”며 한미 연합군사연습을 중단하라고 촉구했다.

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com