홍콩 국제무역전시센터 스타홀에서 지난 28일 열린 입식격투기대회 탑킹월드시리즈와 쿤룬파이트의 합동이벤트에서 70㎏ 토너먼트 4강전에 나선 부아카우는 명성이나 실력 면에서 승리를 따논당상으로 평가받았다. 상대는 무명에 가까운 21살의 신예 파이터 하얄 자니에프(러시아)였기에 더욱 그랬다.
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| 부아카우가 하얄 자니에프와 근접거리에서 난타전을 벌이고 있다. 1라운드 초반 팔굽치기에 의한 컷을 당한 뒤 그답지 않은 혼전을 벌이며 고군분투했지만 패배의 고배를 들어야 했다. [사진=탑킹월드시리즈 공식 페이스북] |
그러나 잠깐의 방심 탓이었을까, 경기 1라운드부터 핀트가 틀어졌다. 팔굽치기가 허용된 룰로 열린 이 대회에서 태국 무에타이를 상징하는 부아카우가 되레 자니에프에게 무에타이의 주무기인 팔굽치기를 허용하고 안면에 큰 출혈을 일으킨 것이다.
당황해 1라운드를 뺏긴 부아카우는 2,3라운드에 특기인 미들킥과 무릎치기, 팔굽치기로 반격에 나섰지만 흐름을 뒤집지 못 했다. 결국 3라운드 종료 판정패의 멍에를 썼다.
이번 경기로 아직 건재한 부아카우의 노쇠화를 논하기는 이르다. 하지만 일반 킥복싱, 입식격투기가 아닌 사실상의 무에타이 스타일 경기에서 참패한 것은 두고두고 부아카우의 ‘이불킥’ 소재가 될 듯 하다.
한편 부아카우에게 이겼으나 자신도 두부에 많은 대미지를 입은 하얄은 당일 최종경기인 결승전에 나서지 못한 채 기권했다. 이에 따라 준결승전에서 드미트로 콘스탄티노프(우크라이나)를 꺾고 결승에 선착했던 리스 맥컬리스터(영국)가 부전승으로 대회 우승을 차지했다.
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