2일 연합뉴스에 따르면 프로축구에 정통한 관계자는 “장쑤 구단이 최 감독에게 러브콜을 보냈고 전날 FC서울에서 최 감독을 보내주기로 결정했다”라며 “연봉 등 제반 조건에 대한 합의는 모두 끝났다. 코칭스태프 구성 등을 놓고 마무리 협의를 하고 있다”고 밝혔다.
그는 “장쑤 구단이 연봉 10억원에 영입 제의를 해왔지만 최 감독이 처음에는 거절했다”며 “사실상 거절의 의미를 담아서 연봉 20억원을 포함해 장쑤 구단이 부담스러울 수 있는 조건을 내걸었는데 이를 모두 받아들였다”고 설명했다.
그는 “결국 장쑤 구단이 최 감독에게 계약기간 2년 6개월에 연봉 20억원을 주기로 결정했다”라며 “기본적인 조율은 모두 마치고 세부 사항을 조율하는 과정에서 언론을 통해 이런 사실이 먼저 알려졌다”고 덧붙였다.
최용수 감독 역시 2주전 영입 제안을 받고 거절의사를 밝혔지만 장쑤 구단의 ‘특급 대우’에 마음이 흔들렸고, 결국 서울 구단도 1일 구단주인 GS그룹의 허창수 회장으로부터 허락을 받으면서 장쑤행이 성사됐다.
장쑤 구단은 최 감독의 팀 장악 능력에 대해 높은 점수를 줬다. 특히 올해초 서울에서 장쑤로 이적한 에스쿠데로가 구단에 최 감독의 장점을 설명한 것으로 알려졌다.
장쑤 구단은 당장 다음 주말 경기부터 지휘봉을 잡아주기를 원하고 있지만 최감독으로서는 쉽지 않은 상황이다.
서울 구단은 “장쑤에서 최 감독 영입 제의가 온 것은 맞다”며 “신중하게 검토하고 있다”고 전했다.
한편 축구팬들은 최용수 감독의 중국행에 아쉬움을 표하면서도 벌써부터 FC서울 차기 사령탑에 대해 비상한 관심을 기울이고 있다.
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