지난달 30일 맹기용은 자신의 페이스북에 “‘냉장고를 부탁해’ 프로그램에서 자진 하차한다. 지난번 녹화 이후로 더 이상 녹화를 하지 않았습니다만 저의 출연에 대한 항의 말씀에 더 이상 우려하시지 않도록 제가 말씀을 드리는 것이 좋을 듯하여 글을 남긴다”고 말문을 열었다.
맹기용은 “저도 ‘냉장고를 부탁해’의 애청자였다”며 “물론 저는 다른 셰프님들과 비교할 수 있는 대상 자체도 아니라는 것을 잘 알고 있었다. 그럼에도 평소 존경하는 셰프님들을 만나고 함께 지내볼 수 있는 기회였고 게스트님께 저의 요리를 만들어드릴 수 있는 기회라 부족한 실력에도 용기를 내서 출연을 결심하게 됐다”고 말했다.
이어 “하지만 제 마음과는 달리 방송 하루 만에 세상이 너무 달라져버렸다. 그 뒤 진심으로 노력하는 모습을 보여드리는 것이 실수를 만회하는 길이라 생각했는데 그 마음을 다 못 보여드려 죄송하다”고 덧붙였다.
또한 맹기용은 “프로그램과 셰프님들께 누가 되었다는 점에 아직도 마음이 많이 아프다”며 “제작진분들 셰프님들 그리고 시청자분들께 다시 한 번 사과의 말씀 전한다. 앞으로 어떠한 상황이라도 많은 질타와 충고의 말씀 잘 받아들이겠다”고 전했다.
‘냉장고를 부탁해'에 출연중인 웹툰작가 김풍도 이에 대한 자신의 의견을 전해 눈길을 끌었다.
김풍은 지난 1일 오후 서울 대학로 콘텐츠랩에서 열린 ‘2015 콘텐츠 창의인재 동반사업’의 발대식 인터뷰에서 “맹기용에 대한 대중의 질타와 비난의 내용은 충분히 이해할 수 있다. 하지만 어느 순간부터는 정상을 넘어섰다. 한 인간에게 ‘너무 심한것이 아닌가’라는 인상을 지울 수 없다”고 고백했다.
김풍은 이어 “사실 나도 작은 악플 하나에 하루종일 마음 고생을 하기도 한다. 그런데 ‘전국민’에게 집중포화를 당한다고 생각하면 참 무서운 일”이라며 “내가 꽁치 통조림을 들고 가서 맹기용을 위로했던 시점이 바로 ‘이건 너무 심했다’라는 생각이 처음으로 들었던 때”라고 말했다.
맹기용은 앞서 ‘냉장고를 부탁해’에서 ‘맹모닝’을 선보인 후 혹평을 받았으며, 지난달 22일 방송에서는 오징어를 활용해 선보인 ‘오시지’가 유명 블러거 요리 츄츄의 요리를 표절했다는 의혹에 휩싸였지만 요리츄츄가 “표절이 아니다”고 전한 바 있다.
‘맹기용 자진 하차’ 소식에 네티즌들은 “맹기용 자진 하차, 안타깝다” , “맹기용 자진 하차, 제작진이 잘못한 듯” , “맹기용 자진 하차, 김풍 말에 동감” , “맹기용 자진 하차, 힘내세요” 등의 반응을 보였다.
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