하지만 북한 당국은 화재에 대한 공식확인이나 인명피해 규모 등에 대해 밝히지 않고 있다.
미국의소리(VOA) 방송은 화재 당시 호텔에 있던 소식통을 인용해 화재가 36층 복도에서 발생했으며 불길이 심하지 않아 투숙객과 직원들에 대한 대피령은 없었다고 보도했다.
일각에선 호텔 최상부인 43층에서 검은 연기기둥이 발생했으며 때 마침 내린 폭우가 불길을 잡는데 도움이 됐다는 목격담도 나오고 있다.
고려호텔 화재 규모에 대해서는 관측이 엇갈린다. VOA는 불길이 심하지 않았다고 보도했지만 미국의 북한전문 인터넷 매체 ‘NK뉴스’는 현지소식통을 인용해 화재가 매우 심각한 수준이었다고 전했다.
외신 등에 따르면 화재 발생 이후 현장에 응급차와 소방차, 경찰 등이 출동했으며 일부 외국인이 사진을 찍으려하자 보안원 등이 제지했다고 한다.
고려호텔은 지난 1985년 개관한 40여층의 쌍둥이 건물로 양각도호텔과 함께 북한을 방문하는 외국인들이 가장 많이 찾는 특급호텔이다.
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