마리 하프 국무부 대변인 대행은 이날 정례 브리핑에서 자신이 케리 장관의 방한에 동행했었다면서 이같이 말했다.
그는 “이 문제에 대한 우리의 입장은 변한 게 없다”면서 “사드는 이번 한미 외교장관 회담의 주제도 아니었다”고 언급했다. 미 정부 내에서 사드의 한반도 배치 필요성에 대한 논의가 있는 것은 사실이지만, 한국 정부와 공식 협의하거나 논의한 것은 없다는 게 하프 대변인 대행의 설명이다.
앞서 케리 미 국무장관은 지난 18일 방한 서울 용산 주한미군기지 방문에서 북한의 위협을 거론하며 사드의 한반도 배치 가능성을 시사했다.
케리 장관이 처음으로 사드의 한반도 배치 필요성을 공개 언급한 것에 대해 일각에서는 북한의 위협을 명분으로 사드를 핵심으로 한 미국 주도의 미사일방어(MD)체계를 한반도를 포함한 아ㆍ태지역으로 확산하려는 의도가 깔린 것 아니냐는 분석이 제기됐다.
한편, 하프 대변인 대행은 북한이 반기문 유엔 사무총장의 개성공단 방문 허가를 돌연 철회한 것과 관련해 “북한은 중국 대표단, 한국 대표단의 만남도 거부했다”면서 “김정은 정권은 외교적 해법을 모색해 보려는 인사들의 고위급 접촉 제안을 계속 거부해 왔는데 이번 사안도 그런 패턴의 연장선에 있는 것”이라고 언급했다.
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