28일 검찰과 법원 등에 따르면 2002년 대선을 앞두고 노 후보 선거대책위원회에서 선거 비용 업무를 담당했던 이상수 당시 총무본부장은 이재정 유세연수본부장(현 경기도교육감)에게 대아건설 측에 2억원을 요구하도록 부탁했다. 당시 성 전 회장은 경남기업을 인수하기 전으로 대아건설을 경영하고 있었다.
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| 사진=헤럴드경제DB |
자금력에서 한나라당에 압도적으로 밀린 당시 새천년민주당은 성 전 회장과 같은 충청권 출신인 이재정 본부장을 앞세워 중견 건설회사인 대아건설에 연락한 것으로 알려졌다.
이재정 본부장이 성 전 회장에게 연락을 취하자, 성 전 회장은 요구한 2억원보다 1억원이 많은 3억원을 보내왔다. 그는 검찰 수사와 재판을 받으면서 “(성 회장의 뜻을) 이 본부장에게 전달하고 연결만 시켜줬다“면서 ”대아건설 돈이 (캠프에) 들어갔는지는 이번에 알았다“고 해명했다.
이 본부장은 당시 한화건설에서 10억원 상당의 불법 정치자금을 받은 혐의로 2004년 초 구속 기소됐다.
대검 중수부도 대아건설을 압수수색해 회계자료 등을 확보하고 성 전 회장을 소환 조사했지만 재판에 넘기지는 않았다. 대선자금 수사가 기업비리 수사는 아닌 만큼 불법 정치자금 규모가 비교적 적은 기업들은 선처했기 때문이다.
성 전 회장은 2004년 대선자금 수사에서 간신히 사법처리를 면했으나 자유민주연합에 불법 정치자금 16억원을 제공한 혐의로 그해 6월 구속 기소돼 징역 2년에 집행유예 3년을 선고받은 바 있다.
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