이제 EXID의 무기는 직캠으로 부상한 선정적인 춤만이 절대 아니라는 점이 확인됐다. 물론 에이스 하니가 중간에서 양 팔을 허리에 대는 동작만으로도 대중을 집중시키는 힘이 있다. 하지만 자극적인 안무만으로는 롱런하기 힘들다.
EXID는 우선 음악적인 기획이 좋고, 그 다음으로는 멤버들의 개인적 능력과 기능의 연결이 아주 매끄럽다. 그렇게 해서 멤버들의 개인적 역량이 잘 드러나는 각각의 부분들이 좋은 전체를 만들어내고 있다.
작곡에 참가한 신사동호랭이는 “큰 히트곡을 가진 그룹의 2번째 음악은 전체를 모두 바꾸려고 하거나, 너무 큰 걸 보여주려고 하면 실패한다. 어떤 걸로도 전작의 큰 성공을 이길 수 없다. 사회적 분위기와 매체 활용도가 복합적으로 결합해 나타난 현상이기 때문이다”면서 “전작인 ‘위아래’가 히트할 수 있도록 만들어진 양산형 음악이라면 ‘아 예’는 멤버의 개인적 역량을 보여줄 수 있는 노래다”고 말했다.
먼저 래퍼이며 ‘아 예‘ 작곡에도 참가한 LE가 훅을 선보이며 곡의 아이텐티티를 알리면, 하니가 반(半)가성과 비음으로 세련된 멜로디를 소화한다. 하니는 얼굴만 예쁜 비주얼용만이 아니라 음악을 자기만의 개성으로 소화해내는 능력을 지니고 있다.
그리고 LE의 마이너하면서도 파워풀한 랩이 이어지고, 서브보컬 정화가 중간 다리 역할로 LE-하니와는 다른 분위기의 혜린-솔지를 이어준다.
하니가 앨앤비와 어반 분위기를 띠고 있다면 혜린-솔지는 한국적이고 전통적인 멜로디에 어울리는 보컬을 지니고 있어 이들간의 브릿지가 반드시 필요하다. 맑은 목소리를 지닌 정화는 생뚱맞거나 묘한 음색으로 분위기를 전환시킨다.
정화 파트를 이어받은 혜린은 가창력을 자랑하는 메인보컬 솔지에 가려진 면이 있지만, 꽤 좋은 보컬을 지니고 있다. 고음에 강한 솔지가 바로 나오면 음이 튀지만, 혜린이 발라드 스타일의 감성을 보여주고 계주달리기에서 마지막 주자인 솔지에게 바통을 넘겨주면 연결이자연스러워진다.
이미 ‘복면가왕’으로 가창력을 주목 받은 바 있는 솔지는 음폭 변화가 크며 감정을 많이 담아 부르는 고음에서 최고의 역량을 발휘한다. 솔지에 이르면 노래가 ‘뽕끼’ 감성이 나와 중독성을 배가시킨다. 힙합 댄스 보컬에서 바로 솔지로 연결되면 자연스럽지 못할 수도 있지만 EXID는 그 연결고리가 매끄럽다.
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